尚书是记言体例的史书。

《尚书》，最早书名为《书》，是一部追述古代事迹著作的汇编。

《尚书》共五十八篇，按照时间顺序编排分成四部分，《虞书》《夏书》《商书》《周书》。

中国的传统启蒙教材《三字经》在介绍《尚书》时用了这样十二个字：“有典谟，有训诰，有誓命，书之奥”。即《书》的奥义充分地体现在典谟、训诰和誓命当中。这里说的是《尚书》的六种体例：典、谟、训、诰、誓、命。

典是先王们用来治国的典章制度，如《尚书》的第一篇叫《尧典》，记载了尧和舜治理国家的一些事情。谟是记载古时君臣谋划治国方略的言论，如《皋陶谟》篇就主要记载了舜和大臣们讨论国家大计的对话。训即大臣对于君主的劝谏。诰主要是君主对臣民的告示、告诫以及劝勉。誓是在战争时期的战前君主对将士的动员令或宣战令。命就是君主所颁布的正式命令。