古代复合弓，用今天的术语来说，是一种“片簧”结构，其弹力自然远胜于单一材料、单一结构的弓。在东周楚墓中，曾经发现一些复合弓的实物，所用的材料及其结构与《考工记》所述非常符合。如长沙出土的一件战国弓，弓臂用四层竹片叠成，竹股外粘傅胶质薄片（当为角和筋），再丝线紧密缠绕，然后涂漆，弓臂两端装角质的弭，弓弦是丝质的。如加复原，弓高约80厘米。
复合弓代表了古代制弓术的高峰。世界上对复合弓技术的详细记载，首见于《考工记》。在以后的2000多年中，不仅中国制弓术，即或是整个亚洲的复合制造技术，与《考工记》中的内容相比较，都没有根本性的变化。
中国冷兵器之战国弩
春秋晚期，中国军队开始较多用弩。其时的《孙子兵法》提到了“甲宵矢弩”。孙子还用弩来比喻用兵：“善战者，其势险，其节短。势如犷弩。节如发机。”意思讲，善于用兵的将帅，他所造成的态势是险峻的，他的行动节奏是短促而猛烈的。这种态势，就像张满的弩，时刻保持着巨大的威力;这种节奏，犹如触发了弩机，迅雷不及掩耳。《吴越春秋》则称，春秋末年，越王勾践曾聘名射手陈音教练士卒弓弩。及至战国时期，列国的军队普遍装备了弩。
战国弩
战国弩的弩机都用青铜铸造。这是一种转轴连动式的装置，包括望山、牙、悬刀、钩心和键等部分。望山用于瞄准;牙用于卡弦，与望山铸成一体;悬刀即扳机;钩心联接牙和悬刀;键即轴销，将各部分合成一个整体并固定于弩贾后端的空槽内。张弦装箭时，手拉望山，牙上升，钩心被带起，它的下齿卡住悬刀刻口，这样就可以用牙扣住弓弦，将箭置于弩臂上的矢道内，使箭尾抵于两牙之间的弦上，然后通过望山瞄准目标，往后扳动悬刀，钩心脱离悬刀刻口，牙下缩，箭即随弦的回弹而射出。这是一种相当复杂而精巧的机械。弩弓的强度再大，只要轻轻扳动弩机，即刻便能发射，诚所谓“四两拨千斤”。西方学者甚至将它与近代的来福枪机相匹比，认为是古代冷兵器技术的最杰出成就之一。
在战国时期的墓葬中，不仅出土有铜弩机，而且发现了一些保存比较完整的弩。如湖南长沙扫把塘出土的一件战国弩，木质的弩臂长51.8厘米，涂黑褐色漆，尾端下部有一个小握柄，与保护扳机的环形木圈相连。现代枪械扳机部位的设计，与此很相似。
按照强度和张弦方式的差别，战国弩可以区分为两种。
战国弩可以区分为两种
一种弩弓强度较小。仅以手有就可张弦上箭，称单张弩。(孙膑兵法)说弩可以“发于肩臂之间。杀人百步之外”，就是指此。另一种弩弓强度较大，仅凭臂力难以开张，而需将弩倒置于地上，用脚踩住弩弓，然后双手一齐往上提拉弓弦。如此足踏张弦的弩，称为撅张弩。在汉代的画像石上，有这样张弩的图像。《战国策·韩策一)记苏秦之言称，韩国制造的强弓劲弩名闻天下。着名的弩有黯子、少府、时力、距来，都能远射“六百步以外”，这大大超出了弓和攀张弩的射程，必然是暇张弩无疑。所以苏秦又说，韩国的步兵“跖劲弩”、“超足而射”。这都是指足踏张弦。
由于强弩张弦难度大，发射速度慢，因而往往将弩手编为三组：第一组瞄准射击，称为“发弩”第二组张弦后处于待发状态，称为“进弩”第三组张弦，称为“上弩"当第一组射击完毕。就退为第三组，第二组则进为第一组，第三组进为第二组，如此循环不断，以保持射击的连续性。近代欧洲的火枪手，因装填弹药费时，也采用了类似的三排制。
不难看出，安装有青铜弩机，大量装备中国军队的弩，不仅是先进技术的体现，也是具有高度组织性的先进战术的标志。
中国冷兵器之汉代兵器
中国冷兵器之汉代剑
汉代兵器剑
手持青铜剑的武士们在战场上纵横驰骋了一千多年，他们在古代战争舞台上演出了一幕幕“惊天地、泣鬼神”的英勇战斗场面。后来“战国至于秦时，攻争纷乱，兵革互兴，铜既不充给，故以铁足之。铸铜既难，求铁甚易，是故铜兵转少，铁兵转多，年甚一年，岁甚一岁，渐染流迁”，及至到了汉代，铜剑逐渐为铁剑所代替。
汉以后，随着炼钢技术的发展，钢剑的质量有了进一步提高，军队中普遍装备了钢剑。河北满城中山靖王刘胜墓中出上的钢剑，反映了汉武帝时铸剑技术的高度水平。这把剑是用块炼铁为原料，反复在木炭中加热渗碳，折叠锻打而成。刃部经过淬火，刚硬锋快，可是剑脊却没经淬火，仍保持韧性。汉代的剑多在一米以上，我们从汉墓的壁画刻石中可以看出，汉人佩剑从腰部曳地，其长度应在三尺以上。公元前164年汉文帝铸三剑，长三尺六寸。汉武帝元光年间铸五剑埋于五岳，皆长三尺三寸。
三国时代，魏王曹操，蜀主刘备，吴主孙权都很重视炼剑，冶炼出了许多出名宝剑。曹操原有“倚天”、“青虹”二剑，均“断铁如泥”，十分犀利。一把赐给夏侯恩，一把随身佩带。曹操本人对制剑很感兴趣。早期ha在襄邑起兵时，曾经亲自与工师共作卑手刀。他监造的剑器不仅锋利无比，而且装饰美观。他曾赐给征东大将军羊侃一把珍珠镶嵌的珠剑。魏武帝的几个儿子，也都好剑。曹巫“幼学击剑，阅师多矣“公元219年(建安二十四年)二月，他“造兹良金，令彼国士”制造三把当代绝伦的百辟宝剑，“一名飞景、一名流采虹、一名华铤”.均长四尺二寸，剑首“饰以文玉，表以通犀’成后，用清漳河水淬火，淬后复炼，炼后复淬。或不入水淬冷却后重炼使杂质汰尽，钢质纯正，锋刃柔利，如此反复百次：称为“百辟”。据说曹丕的百辟剑炼成时，“五色骇炉，巨囊自鼓。云物仿佛，飞鸟翔舞”.曹丕曾经送给孙权一把宝剑，“明珠标首，兰玉饰靶”，装饰精美。光熠耀人。蜀主刘备也很重视造剑，公元221年(章武元年)，他令人“采金牛山玄铁”铸成八口宝剑，他本人留用一口，其余七口分赐给太子刘禅、鲁王刘永、梁王刘理、诸葛亮、关羽、张飞、赵云。吴主孙权监造过许多有名的剑。公元226年(黄武五年)，采武昌铜铁造成千口剑，万口刀，各长三尺九寸。他随身经常佩用的有六口着名宝剑：“一日白虹，二日紫电，三日辟邪，四日流星，五曰青冥，六日百里”。
汉代朝仪时，上至天子，下至百官，无不佩剑。上朝后“至殿阶解剑“曹植杂诗说：“美玉生罄石，宝剑出龙渊。帝王临朝服，秉此威百蛮”.后来刀剑并重，“剑在左，刀在右”。作为朝仪用的佩剑都很长。“建武二年，上赐冯异乘舆，七尺贝剑”.赤眉军起义时，曾缴获更始所佩宝剑，也是七尺长。
文章来源《剑》。
中国冷兵器之汉代鸡鸣戟
鸡鸣戟
还有一些铜戟，其援部略为弧曲，类似于雄鸡啼鸣时的拥颈之状，人们就俗称之为“鸡鸣戟”或“拥颈戟”。《方言》卷九谈论戈载时说：“其曲者谓之钩舒曼胡。”郭璞注：“即今鸡鸣句子戟也。”郑玄注释《考工记·冶氏》时也说：句子戟，“或谓之鸡鸣，或谓之拥颈”。自然，钩钎（句子）也是对这种援部略为弧曲之戟的习称。
以上诸例，体现了古人命名兵器时仿像生物的习惯。而这类兵器名称，如果清楚其原委，往往颇为生动，富于意趣；否则，便如坠五里雾了。类似的例子还可以举出“鹤杯”。《方言》卷九说：“矛散细如雁胫者，谓之鹤。”散是矛头装柄的部位。河北易县燕下都战国晚期从葬坑出土的一件铁矛头，长66厘米；河北满城西汉中山靖王刘胜墓出土的两件铁矛头，长近70厘米：它们的散步都非常细长，确实有如鹤的足杆。
需要指出的是，汉代人往往将戈也称为戟，许慎《说文解字》就说：“戈，平头戟也。”因此，他们也用雄戟、鸡鸣戟、拥颈戟等名指称援、胡形状类似的戈。为增强钩杀效能，戈也有相同的设计。
中国冷兵器之唐代兵器
中国冷兵器之唐代床弩
三弓床弩图
唐宋时期，弩炮被广泛用于攻守城作战。唐人称弩炮为“绞车弩”或“车弩”。杜佑《通典》卷一四九说：“今有纹车弩，中七百步，攻城拔垒用之。”同书卷一六０又详细描述了其结构：在架了安装“十二石”强弩，以轴转车（即绞车）张弦开弓，弩臂上有七条矢道，居中的矢道搁一枝巨箭，“长三尺五寸”，“粗五寸”，以铁叶为翎，左右各放三枝略小的箭矢，诸箭一发齐起，“所中城垒无不摧毁，楼橹亦颠坠”（也见李筌《太白阴经》卷四）。
宋人通称弩炮为“床弩”或“床子弩”。其时一架炮往往联装两张弓或三张弓，利用多弓的合力发射箭矢，劲力胜于前代。据今人的分析研究，多弓床弩的结构非常巧妙，弓弦的张设可能利用了滑轮。北宋的《武经总要》载有多种多弓床弩，其中最为强劲的三弓床弩又称“八牛弩”，需百余人绞轴张弦，箭矢“木干铁翎”世称“一枪三剑箭”，大概状如标枪，三片铁翎就像三把剑一样。床弩也可发射“踏橛箭”，成排成行地钉在城墙上。攻城兵士藉以攀缘而上。
文章来源《弩》。
中国冷兵器之唐代戟
棨戟
唐代以后，戟就被战场军人们淘汰出局了。根据汉代仪注，将领重臣可持戟侍立皇帝身边。可见在汉代开始戟演变成仪仗兵器。皇帝派出亲信大臣到外地巡视或率兵征伐，常常赐以棨（棨读qǐ，即古代用木头做的一种通行证）戟，以代斧钺，允许他专征、代表皇帝处决有罪官吏，为了表示隆重，皇帝亲赐的戟上，罩以赤黑绸布制的戟衣，所以这种有衣的仪仗用戟叫做棨戟。
后来，棨戟渐渐演变为高级官员表示崇高尊贵身份的仪仗物。根据隋制；三品以上，门皆列戟。唐代以后，文武官员都以门前列戟为荣。按照唐制，只有官、阶、勋都在三品以上的官员，门前方可列戟。
后来棨戟渐演变成为门戟，纯系仪仗之物。采用木头制作。架设门外的戟架上，皇帝宫殿门、国学、文宣王庙、武成王庙及各州公衙门口都设有门戟，以示隆重。仪仗用的戟，造型华型，多带戟刀，戏曲舞台上的武将手持方天画戟，就是按照这种戟的样子设计制作的。
文章来源《戟》。
中国冷兵器之宋朝兵器
中国冷兵器之宋朝战斧
宋代战斧
宋代的主要敌手是西夏、契丹、女真骑兵，而宋军的马匹、骑术都不行，多靠步卒取胜。一些将领常令“军士持大斧”抗击敌军铁骑的冲击。南宋名将杨存中曾以长斧战败了金人的拐子马：“金以拐子马翼进。存中曰：‘敌恃弓矢，吾有以屈之’.使万人操长斧，如墙而进。诸军鼓噪奋击，金人大败。”
王德也曾以一万名长斧手，大破兀术的十万铁骑：“兀术以铁骑十万夹道而阵。德曰：‘贼右阵坚，我当先击之’.麾军渡桥首，犯其锋。一人披甲跃马始出，德引弓一发而毙。乘胜大呼，令万兵持长斧如墙而进，敌大败。”
火器出现后，斧这种笨重的兵器不复在战场上应用。只是在皇帝的銮仪、大将的卫队中捧持，以示威仪。因此多在装饰艺术方面下功夫。在城市防御战和水战中，还利用战斧砍所敌人攻城器具，斩截敌舰帆缆，而在步、骑战中就很少使用了。
文章来源《斧钺》。
中国冷兵器之宋朝棍棒
宋代棍棒
宋太祖赵匡胤出身武将，善用棍棒，传说他靠“一条杆棒打出四百座军州”.宋军中装备多种形式棍棒。《武经总要》卷十六中，有七幅宋代棍棒图，有的棒首增加了刃器，有的两端包铁，有的鐏部加刺刃，棒杆缩短到四至五尺，变成短兵器，便于挥舞格斗，这样一来。杀伤能力显着提高。
文章来源《殳》。
中国冷兵器之明朝武器
中国冷兵器之明朝剑
明朝武器剑
明代军官以剑为佩饰，临阵交锋多用长枪，腰刀，长短并用，很少用剑进行格斗。现代某些历史小说家描写明代战争场面时，往往出现军中大将，策马挥剑，刀光剑影，东突西驰、力敌万人的雄武场面，甚至在一些历史故事影片、画册中，也以此为蓝本，把剑当成明军的主要格斗兵器，违背了历史真实。要知道，剑这种兵器，份量很轻，剑体很薄，只利直刺，斩杀无力，而且锋刃过于锋利，容易摧折，自从钢铁恺甲fJ世后，剑就不再是正式对阵杀敌的兵器，仅能用来防身自卫。如果李闯王提剑突阵，只怕战不上三个回合，那口剑就会折断了。
文章来源《剑》。
中国冷兵器之明朝枪
明朝的枪
明朝军队中虽然以火器为主，但是枪仍居“白刃之首”.当时军队装备的长枪主要有四角枪、箭形枪、龙刀枪等。还有一种手投的标枪，铁锋既重且大，柄则前重后轻，前粗后细，因而易于投掷杀敌。龙刀枪不仅可以砍人，也可以插人，是一种杀伤力较强的长杆枪。
文章来源《枪》。
中国冷兵器之清朝武器
中国冷兵器之清朝连弩
清代连发强弩
明清时期，社会上流行一种连发弩。它由弩臂、弓、扳手和可以在弩臂上滑动的箭匣都为木质，箭匣内可装十或十余二十机短箭。箭匣的底部挖有箭槽和供弓弦来回移动的坎缺，坎缺中装上一长条形小骨片，可上下活动，是为机牙。扳手用硬木或金属制成，其上的两个轴分别贯穿于弩臂中部和箭匣的尾部。平时弓弦托住箭匣中的箭。使用时先将扳手向前推，箭匣随之向前滑动，弓弦则沿箭匣底部的弦路往后移，到达末端，就落入坎缺内，因而被钩住，箭匣中的最后一支箭则落与箭槽，正挡住弦路。这时将扳手往后拉，弩机随之张开。当张到最大限度时，箭匣底面与弩臂相紧贴，机牙受机牙上升，便将弓弦从坎缺中顶出，遂将挡住弦路的那支箭全部射出为止。其结构简单而精巧，射速极快，因而它被称为“机枪式武器”，认为是一项非常完美而极富于独创性的设计。
连发弩以轻便见长，《武备志》称“懦夫闺妇皆可执”，所装弓的强度一般很有限，弹里很弱，射程很远，故多用于射猎鸟禽或娱乐把玩。明宋应星所着《天工开物》中就绘有用连发弩射鸟的图画。它在实战中也有所应用。如《武备志》说这种弩“便捷轻巧，即付骑兵，亦可持之以冲突。”由于劲力弱，需将箭涂上“射虎毒药”，才能致人死命。明清时人还将连发弩的箭匣做得较宽，内装两排箭，可以双矢并发;或用它发射弹丸，故又称之为‘弹弩”、“连珠弩”。近人周纬所着《中国兵器史稿》记载的清末民初的弹弩，长约56厘米。
文章来源《连珠弩之明清代连发强弩和战国连弩介绍》。
中国冷兵器之清朝长枪
清朝武器长枪
清代的长枪笔形枪，钧形枪，矛形枪等。到清末，经战争的淘汰，种类繁多的长枪趋向于单一化，枪头一般为扁形，圆底，筒外加数个铜箍，其外形接近矛头，所以有人将这时的枪又叫矛。这种枪一直沿用到我国工农民主大革命时期。北方革命根据地叫做红缨枪，南方革命人民则叫做俊镖，尽管反动派、土豪劣绅的军队、民团中装备着洋枪，但是见到农民手中的长矛，仍然要吓得打颤。
文章来源《枪》。
中国冷兵器之秦朝武器
中国冷兵器之秦戈和秦剑
秦朝兵器戈和秦剑
秦剑
秦兵马俑坑出土的青铜剑经测定，最短的83.6厘米，长的达到93.4厘米。战国时期的尺子比现在的尺短，每尺约为20厘米左右。所以当时的剑都在三尺左右，故称剑为三尺剑。在“荆柯刺秦王’的故事中，荆坷将匕首藏于督亢地图卷中，得以混进秦王宫殿，当他向秦王赢政(秦始皇)奉献地图时，“图穷匕首现”，于是荆坷手持不盈尺的匕首紧逼赢政，想刺杀秦王。秦王赢政虽然身佩卫身宝剑，但因剑身长三尺，一时拔不出鞘。只好绕殿柱规避，最后殿下的臣子暗抛囊袋击中荆柯，秦王才从背后拔出剑来，击伤了荆柯。从这则故事中我们可以知道，古时的短剑和长剑各有各的用场，所以古代兵书上说：“一寸长一寸强，一寸小一寸巧“。
文章来源《剑》。
秦戈
秦朝长兵，无异于战国，唯铁兵(如铁戟，各处均有出土实物)渐多耳。青铜长兵，如戈，如戟，如矛，或仍用战国遗器，则虽名为秦兵，实系战国之物，故舍而不论。
若由秦自造，刻以年号者(秦兵多刻年份，亦仍系始皇一世二世以至万世之意)，则确为秦代兵器。秦代自制青铜长兵中，铜矛与铜戟皆有出土而甚少，铜傲亦罕见，秦柞短也。秦戈则有之，如第四十六图版第二号戈，内上刻有“廿四年郁滩口万命右军工戈夏口竖”，此秦之“右军戈”也。第四号戈内上刻有“……左军……”等字样，此秦之“左军戈”也。惜拓本不佳，胡上几穿不明，戈形不如战国戈之精锐。第三号戈则近于周戈，胡仅三穿，始皇二十五年器也。执此数器以观，秦兵尚不如战国之兵也。
中国冷兵器之十八般兵器
弓
考古遗址证明了中国先民在距今约2.8万年已经使用弓箭，最初的弓仅用单片木材或竹材弯曲而成，缚上动物筋、皮条或麻质的弦，最初的箭只是削尖子的细木棍或细竹棍。
弩
弩是由弓发展而来的射远兵器，它由弓和弩臂、弩机三个部分构成，弓弩有连弩和弩车和三弓床弩三大种类，是古代战争中的利器，现代少数民族也在使用，制作容易。
枪
枪是武术长器械的一种，是由古兵器矛演化而来，枪的形状，功能和矛基本相同，早期的枪是用竹、木制成的，古代战场的枪包括枪杆在内由全铁制成，其攻击非常凶猛。
棍
棍是武术长器械的一种。古称，殳、挺、棒等。原始人类在狩猎的过程中，已使用天然的棍棒，随着上古战争出现，棍列为五兵之一，明代沿用了这类兵器并且改进了棍。
刀
刀是一种单刃的格斗兵器，人类使用刀的历史，可以追溯到极其遥远的史前时代使用的石刀和骨刀，早期的金属刀脱胎于玉刀，周以后，直到两汉时期刀才逐渐走上战地。
剑
剑在几千年来一直是我国军队中的重要近战短兵器，也是一种人们都十分熟悉的古代兵器，剑的厉史悠远，使用灵活方便，两面有利刃，剑端有锋，既可横斩，又能直刺。
矛
矛，古代叫做矟，后世称做枪，是一种直而尖形的长柄刺兵器。矛的出现很早远在原始社会，人利用拾取到的尖形石块或兽骨、兽角绑在木杆或竹杆上，这就是矛的雏型。
盾
盾牌在上古神话中是战神刑天的武器，盾是防御性兵器，在上古盾的表面涂漆多制成净狞的兽面，以恐吓敌人，春秋时代，盾成为军中主要卫体护具，直至现代也用盾牌。
斧钺
斧和钺是一种劈砍兵器，斧是在石器时代作为石制武器和劳动工具，发展之后钺才在作为王权的象征形成，斧和钺都具有武器的作用，钺的武器作用主要用于刑法之威慑。
戟
戟是一种戈、矛合成一体的长柄兵器，是古代中华民族特有的一种兵器。它的柲前安置直刃，旁边枝生横刃，可钩、可啄、可刺、可割，身兼四用，杀伤力比戈和矛都强。
殳
棍棒古人称为殳，又叫做柞、杖、棓、后来才叫棍、棒。早期的殳，是一根坚实的、带有八棱的粗木棒，长约一丈二尺左右。到了战国时期，出现了铁头或全用铁铸的殳。
戈
戈是具有中国民族特色的一种长柄格斗兵器，戈的构造很特殊，垂直装柄，横刃有锋，交战时既可以横击、啄刺，又能后拉勾杀，所以又叫做钩兵器，古人称为句(勾)兵。
