她是朱棣此生唯一的挚爱。热恋时，他只愿与她生儿育女；她死后，他愿为她素服辍朝一年，永不立后。
古人的爱情开始得好早。朱棣12岁时就遇到了他最爱的女人——年仅10岁的徐氏。
徐氏是开国功臣徐达的长女，自幼聪慧好学，饱读诗书。功勋之后长大都是要嫁给皇室的，徐氏的才华很早就被朱元璋相中，特意选了朱棣这个优秀的儿子与之相配。
徐氏10岁进宫侍奉在马皇后身边，得马皇后亲自教导。彼时，朱棣还在宫中读书，在最是少年慕艾的时候，他们在宫中相遇了。
女人有了学问真是不得了。朱棣发现与徐氏在一起不仅可以从诗词歌赋聊到人生哲学，受父辈的影响，在军事谋划、家国天下等方面徐氏也能谈论一二。甚至两人的爱好、审美都相差无几。
恋爱中，两个人精神上的契合是多么重要。在没有柴米油盐之忧的帝王家庭，志趣相投的两人深深的吸引着彼此，迸发爱情激烈的萌芽。
洪武九年，徐氏终于年满15岁，迎来了与朱棣的大婚。
两人婚后生活很甜蜜。由于朱元璋要求朱棣兄弟几个去凤阳体验生活，新婚燕尔的小夫妻不愿分开，徐氏陪同朱棣一同前往凤阳。此后三年，夫妻俩多次往返于凤阳与南京，但这并不影响他们爱情结晶的诞生。
洪武十年，长女永安公主朱玉英生于南京。
洪武十一年，长子朱高炽生于凤阳。
洪武十二年，次女永平公主朱月贵生于南京
此后六年，徐氏又接连为朱棣生下次子朱高煦、三子朱高燧、三女安成公主、四女咸宁公主，几乎每年都在生孩子。期间朱棣也没有其他庶子庶女诞生，一副我只愿与你生孩子的模样。
洪武十三年，朱棣正式就藩北平，小两口甜蜜之余，也要认真搞事业。他要学习如何做一个合格的藩王，她也是第一次成为燕王府的女主人。
北平是抵御北元残余势力的前沿中枢，在此之前。徐达已经在北平镇守多年。在徐达的带领下，朱棣的军事才能得到了成长与历练。徐达带着朱棣打仗时，时常口授兵法，朱棣在训练士卒时，也常常将徐达的教诲挂在嘴边。
在外朱棣和徐达是君臣，是师徒，回到家，徐达还是朱棣的岳父，一家人享受天伦之乐。这段时光对于徐氏来讲，是平平淡淡中的幸福。
一转眼二十多年过去了，老一辈人都已离世，新君登基，小夫妻也已经当上了祖父祖母。新君建文帝一改祖父朱元璋留下的藩镇政策，强势削藩。
燕王朱棣作为宗室藩王之长，又是实力最强大的藩王，不愿接受被削爵圈禁的下场，首当其冲挑起了靖难之役。
夫妻本为一体，朱棣要去干一番大事，徐氏自然也不是一般的女人。她不是躲在后面默默支持的小妇人，她要与夫君站在一起，夫唱妇随。
靖难期间，徐氏多次参与谋划，都与朱棣的意见相符。在靖难最困难的时候，北平城缺兵少粮，朱棣不得不前往大宁借兵，留下徐氏母子独自应对李景隆的50万大军。
上举义靖内难，后所赞画，多协上意。——《明太宗实录》
徐氏在关键的时候，展现了将门虎女的风采。不仅参与部署北平城的防御工事，还动员全城的妇女组成了一支娘子军，亲自率领娘子军队伍登城御敌。北平城最终以一万多老弱生生坚守了20天，等到了朱棣的回援。
对这位与自己患难与共的妻子，朱棣不只一次表达感激之情，朱棣在册封徐氏为后的册文中这样写道：
内助藩国二十余年，朕躬行天讨，无内顾之忧，济朕艰难，同勤开国。
“同勤开国”，就是朱棣认为，这江山是他俩共同打下来的。他要给她最隆重的封后大典。
为了筹备封后大典，朱棣重新修缮了奉天殿，特意把皇后金宝上龟样雕刻，改成了皇帝才能使用的盘龙的样式。
朱棣还一改朱元璋立后不祭告祖先，不颁发诏书的规矩，在封后大典这天，在南京皇宫的承天门上向天下人宣读封后诏书，开创了明清两代立后时诏告天下的先例。
宣读完毕后，朱棣更是亲手挽着徐皇后去奉先殿祭告祖先。这代表着他们将携手开启一段新的旅程，他要做一个好皇帝，她要做一个好皇帝身旁的好皇后。
对于如何做一个好皇后，徐皇后有自己的见地。她从不参与具体的政事，但是她会在大方向上表明自己的立场，进而影响朱棣的决策。
她知道自古外戚专权之祸，徐家已经位列人臣，世袭了一个魏国公的爵位，所以当朱棣执意要给惨遭建文帝杀害的亲弟弟徐增寿爵位时，徐皇后坚决反对。
她时常劝谏朱棣要爱惜百姓，不要区别对待新旧臣属，对于人才要破格提拔，朱棣皆深以为然。
她也仍然用自己的方式爱着自己的男人。朱棣操劳国事，时常忘记吃饭，徐皇后就安静的待在一旁陪着，等他一起用膳，陪他一起挨饿。
她还教导臣妇们，不光要照顾丈夫的饮食起居，也要在事业、德行上辅助自己的丈夫。她说：“吾在宫中旦夕侍皇上，未尝不以生民为念，每承顾问，多见听纳。”言语中，尽显恩爱。
这样一位好皇后，朱棣却没能与她白头偕老。
永乐五年，徐皇后病重，药石无效，太医们束手无策，朱棣大发雷霆。为了了解徐皇后的病情，朱棣信不过太医，自己学起了医术，可惜都无法对抗天命。
徐皇后弥留之际，朱棣前去看她，徐皇后说：“生死有命，今后不能再继续陪伴皇上了...“缓了口气又说：”如今天下太平了，没有刀兵，但民生还没有完全恢复，希望皇上要多加体恤。“
朱棣别的什么话也说不出来，只一个劲问，还有什么话，徐皇后说：“希望皇上广求贤才，明辨正邪，不要因为一点小过失就弃之不用，也不要因为一个人有小聪明就委以重任。教导子孙要以学业为重，对宗室也要恩义相待。我不能报答皇上对我的恩情了，惟愿不要太骄纵了徐家人。”
徐皇后一字一句以国家为重的遗言早已让朱棣泣不成声。徐皇后也跟着掉眼泪，她也舍不得朱棣啊。但徐皇后知道朱棣对自己的感情，最后不忘嘱咐道：“希望皇上割恩自爱，不要为了自己太过伤心。”
永乐五年七月，徐皇后驾崩，享年四十六岁。徐皇后的离世，让朱棣情难自已，当着群臣的面，朱棣失声痛哭，他说他从此再也听不到皇后的直言了。
朱棣为徐皇后举行了隆重的葬礼，葬礼规格在明清两代都是数一数二的。按照惯例，皇帝着丧服7~15日即可，但朱棣自己身着丧服百日。且无心朝会，干脆辍朝一年，偶尔只在西角门等地听政议事。朱棣觉得再隆重的葬礼也无法表达对失去徐皇后的悲痛之情。
从此之后，朱棣再也没有立过皇后，恐怕无人能取代徐皇后在他心中的位置。
徐皇后生前最大的遗憾是没能与朱棣再回一次北平，那个更像家的地方。另外，她还惦记着当年跟她一起守城的妇女们，还没有报答恩赏她们当年的同袍之情。
永乐七年，朱棣巡狩北京，到达北京的第二天，就犒赏当年的守城妇女，完成了徐皇后的遗愿。
在这一年，朱棣正式决定将他二人百年之后的家也安在北京，选在天寿山建造皇陵。为此徐皇后的灵柩在南京皇宫停了整整六年。
永乐十一年，长陵皇陵建造完成，徐皇后才入土为安。此后数年，朱棣频繁巡幸北京，动辄逗留数月，想来也是为了怀念徐皇后吧。
朱棣的徐皇后是明朝第一开国武将徐达的长女，论贤惠程度，直逼朱元璋的马皇后。如果说要给明朝的皇后排一个名，马皇后第一，她能排第二。对于她的死，史书并没有众说纷纭，而是简单一致，那就是病死。
来自长辈撮合的婚姻
徐皇后出生于封建社会，在那个年代女性不讲究知识，只讲究贤惠，别的女性兴趣爱好大部分都是弹琴、刺绣，可是徐皇后却偏偏是个例外，她不喜欢弹琴、刺绣，反而喜欢读书。
如果说仅仅只是喜欢读书，那么她不一定能够成得了朱棣的皇后，最主要的是她不但喜欢读书，而且有着过目不忘的本事，就连徐达都夸她天赋非常人能比，而她的那些老师更是将她称为“女诸生”。
徐皇后作为徐达的女儿，自身本就带有光环，再加上她的知识渊博，整个南京无人不知，无人不晓。正是因此，朱元璋找到徐达，希望徐达能够将他的长女徐皇后许配给自己的第四个儿子朱棣。
与皇帝成为亲家，这可是身为臣子最大的荣幸，徐达岂有不答应的道理。当时的徐皇后仅仅只有十五岁，而朱棣则大徐皇后两岁，也就是十七岁。
朱棣与徐皇后的婚姻虽然是经人介绍，之前并没有直接的联系，只是从风言风语中听到对方的消息，但是这丝毫不影响到婚后的生活。
徐皇后十六岁生下第一个女儿永安公主；十七岁生下第一个儿子朱高炽；十八岁生下第二个女儿永平公主；十九岁生下第二个儿子朱高煦；二十一岁生下第三个儿子朱高燧；二十三岁生下第三个女儿安成公主；二十四岁生下第四个女儿咸宁公主。
从徐皇后的生育时间可以看出，从十六岁到二十四岁这一阶段内，她几乎不间断的生育，有的人或许会说这是朱棣好色，但是从另一个方面看来，当时的朱棣正值血气方刚的年纪，却并没有与其他的女人有过生育，仅仅只是与她，这难道这不是家庭幸福的表现？
贤内助
朱棣原本只是明朝众多藩王中的一个藩王，后来能够得以成为皇帝，主要原因在于发动“靖难之役”。
在“靖难之役”前夕，朱棣的情况很不乐观，朝廷坐拥天下，而他仅仅只拥有北平一地，想要与朝廷抗争，扩大领土，就必须得要拥有一支骁勇善战的军队，而这支骁勇善战的军队是由宁王统领，叫做“朵颜三卫”，全由蒙古骑兵组成。
庆幸的是，宁王的地盘正处在朱棣的东方，与朝廷隔绝。宁王是个不争气的主，建文帝不断的削他的护卫，眼看着就要将他的藩王身份夺去，可是他就是不敢举兵造反，正是因此，朱棣不得已亲自到他的地盘上，逼迫他跟随自己举兵造反。
身为南军将领的李景隆，听闻朱棣离开北平，率领五十万大军猛攻北平。本来顺城门已经接近崩溃，李景隆认定北平唾手可得，却不曾想突然蹦出个徐皇后。徐皇后率领城中妇女用石头击打城下攻城的士兵。
负责守城的士兵一看到连妇女都上城打仗了，哪里甘愿落后，一个个像打了鸡血一样拼了命的攻击攻城的士兵。时间越拖越久，士兵伤亡越来越多，北平却屹立不动，李景隆只能决定先撤兵，再做打算。
在朱棣离开北平的那一段时间里，李景隆三番五次的率兵攻打北平，但是每一次的结果都已失败告终。当时主要负责城内防守事务的人是身为世子的朱高炽，也因此大部分的人都认为北平能够防守得当，是因为朱高炽的存在，进而忽视一个问题。
朱高炽在防守期间，徐皇后也在城内，朱高炽并没有拿他的母亲当空气，而是拿他的母亲当主心骨，每一次有动作，首先要询问的人就是他的母亲，得到母亲的许可他才行动。如果要论防守北平的功劳，朱高炽一半，徐皇后肯定也有一半。
“凡有所施为，必先禀命仁孝皇后。”——《明实录》
“靖难之役”的整个过程长达四年，在这四年内朱棣有过多次战败，正是因为多次战败，朱棣才不得已屡次退回北平，休养生息，再图南下。如果说换成一般的女人，大概率会抱怨朱棣拿着全家人的性命当赌注。
而徐皇后不但没有抱怨朱棣，而且一直为朱棣加油打气，这并不是因为她有野心，而是因为她认为朱棣是他的丈夫，必须要支持。
朱棣与朱元璋有着一个相同的地方，那就是喜欢杀戮。朱棣通过“靖难之役”挤走建文帝，登基称帝，而那些建文帝的旧臣自然就成了他的眼中钉，这些旧臣轻则处死，重则诛连，最重的是建文帝的近臣方孝孺，被朱棣创造性的诛杀十族。
对于丈夫的杀戮暴行，徐皇后与马皇后一样，采取委婉的劝谏方式，以先人重用旧臣得以开创盛世为依据，希望朱棣不要再杀戮建文旧臣，尽量适当的重用。正因为徐皇后的存在，有很大一部分的建文旧臣能够依旧在朝中担任要职。后来辅佐明仁宗、明宣宗开创盛世的杨荣就在其中。
“人材难得，昔汤武之佐伊尹、太公皆先代之人，况今日贤材皆太祖高皇帝所成，望陛下不以新旧为间。”——《明实录》
徐皇后在注意朝廷大事的同时，也不忘后宫。为了达到言传身教的目的，徐皇后省吃俭用，衣着朴素，促使后宫兴起一股简朴之风，为朝廷节省下一大笔的开支费用。历朝历代外戚干政向来都是大忌，徐皇后为了能够使后宫的女子明白，一旦听说她的家人有什么罪过，立刻招来斥责。
徐皇后不但想着当下，而且还想着未来。为了日后明朝的后宫能够安分守己，她专们摘抄专注女性德行的《女宪》《女戒》之类的书籍，挑选其中的重要内容编成一本书，名为《女训》，在后宫人手一本。
自从汉高祖开创汉朝以来，历朝历代后宫干政的行为屡见不鲜，但是在明朝后宫却从来没有过干政的行为，这主要是取决于马皇后、徐皇后开了一个好头。后宫如果想要干政，总得找一个前例增加信心，可是在当时根本没有前例，一旦有人跑出来垂帘听政，保证会被文武百官的奏折淹死。
太子向来是国之根本，如果说太子品行恶劣，到时候国家传到他的手中，必将一塌糊涂，说不定还会亡国。
作为朱棣长子的朱高炽，太子之位坐的并不是那么的稳当，因为他天生过于肥胖，走路都得需要两个太监扶着，朱棣对他不是那么喜欢，相对而言更加喜欢像自己的第二个儿子朱高煦。
因为朱高炽长相的问题，朱棣多次想要废掉他，改立第二个儿子朱高煦为太子。是徐皇后从中作梗，阻止朱棣废掉朱高炽的行为。知子莫若母，徐皇后明白朱高炽虽然长相不佳，但是内心宽厚仁德，是开创盛世的皇帝（后来果真如此）。
而朱高煦虽然长相威武霸气，但是品行不佳，平日里喜欢欺压他人也就算了，竟然还喜欢杀戮，多次纵容部下擅自杀人，如果说帝国传入这样的人手中，哪里还有什么未来。
病亡
永乐五年六月，仅当了五年后宫之主的徐皇后卧病在床，不管太医怎么医治就是没有任何的好转。徐皇后意识到自己命不久矣，临死之前分别对丈夫、儿子、孙子做了最后的嘱咐，而这些嘱咐都是为了国家着想，没有一句是为了自己着想。
就比如她跟朱棣说一定要爱惜百姓，广求贤才，绝对不要因为自己的死，而纵容外戚。
七月初四，徐皇后去世，享年四十六岁。如果要说明清两代哪一位皇后的葬礼最为隆重，那必定是徐皇后。在徐皇后之后的历代皇后，基本上都是斩衰三日，素服二十七日，而徐皇后斩衰二十七日，素服百日。
虽然这已经够隆重，但还不是最隆重的。最隆重的是辍朝百日，所谓辍朝就是不在正殿接见文武百官，而是在西角门接见文武百官（准确的辍朝时间并不止百日，因为在之后朱棣以“棺材未葬”为由，依旧在西角门接见文武百官，将近徐皇后去世一周年才结束）。
朱棣此举在后世看来不是一般的过，就比如乾隆皇帝的皇后去世时，朝廷文武百官参考明朝的礼制，一个个都认为徐皇后的葬礼完全超出了皇后所能承受的范围，甚至超出了皇帝所能承受的范围，要知道朱棣最后去世都没有这种待遇。
徐皇后去世时，明朝的都城在南京，而当时朱棣早在前一年就已经决定迁都，新都城北京已经在动工。历代皇帝的陵墓基本上都在都城附近，朱棣明白他自己的陵墓将来也会在都城附近，所以他并没有安葬徐皇后。
而是一直等到永乐十一年位于天寿山的明皇陵区中的长陵建造完成，才将徐皇后的棺材从南京运到北京，入葬长陵，徐皇后也因此得以成为明朝众多帝后当中第一位葬入明十三陵的人。
朱棣与朱元璋一样，为了告慰皇后的在天之灵，自从皇后去世，再也没有立皇后。
结语
朱棣统治期间四处征伐，其中最出名的当属征安南，五征蒙古，每一次动用的兵马数量都在十万以上，虽然都以胜利告终，但是所耗费的民脂民膏却是无可挽回的，作为最底层的百姓只能以泪洗面。如果说徐皇后在世的话，加以劝解，永乐盛世就不止在武功这方面有所成就了，在文功这方面肯定也有所成就。
