马致远（约1250——1321至1324），字千里，号东篱（一说字致远，晚号“东篱”）。 汉族，今河北省沧州市东光县人，因《天净沙·秋思》而被称为秋思之祖。元代著名戏曲作家、散曲家、杂剧家。所做杂剧现已确定的有15种，《汉宫秋》是其代表作；散曲120多首，有辑本《东篱乐府》。青年时期仕途坎坷，中年中进士，曾任浙江省官吏，后在大都（今北京）任工部主事。晚年因不满时政，隐居田园，以衔杯击缶自娱，死后葬于祖茔。
从其散曲作品中可知，他年轻时热衷功名，有“佐国心、拿云手”的政治抱负，但一直未能实现；经过“二十年漂泊生涯”后，他看透了人生的荣辱得失，遂退隐林泉，晚年过着“林间友”、“世外客”的闲适生活。马致远早年即参加了杂剧创作，是“贞元书会”的主要成员，与文士王伯成、李时中，艺人花李郎、红字李二都有交往，也是当时最著名的“元曲四大家”（四大家为关汉卿、白朴、马致远、郑光祖）之一。马致远从事杂剧创作的时间很长，名气也很大，时有“曲状元”之誉。
故此，其最主要的创作成就体现在元杂剧创作之上，其作品现见于著录的有16种，今存《汉宫秋》、《荐福碑》、《岳阳楼》、《青衫泪》、《陈抟高卧》、《任风子》等6种，另有《黄粱梦》，系他与几位艺人合作创作而成。杂剧作品中以《汉宫秋》最著名、影响最大。
其所作散曲约有120多首，均收录于其本人散曲专辑《东篱乐府》中。小令《天净沙·秋思》脍炙人口，匠心独运,自然天成,丝毫不见雕琢痕迹，是元代散曲中最璀璨的一颗明珠。除此之外，其所创作之散曲大多都具有极其高超的文学、艺术价值，足可以称之谓千古名篇！现摘要列举几首如下，以供诸君品鉴参考：
《四块玉·马嵬坡》
睡海棠，春将晚，恨不得明皇掌中看。《霓裳》便是中原患。不因这玉环，引起那禄山？怎知蜀道难。
《四块玉·叹世三首》
带野花，携村酒，烦恼如何到心头。谁能跃马常食肉？二顷田，一具牛，饱后休。
佐国心，拿云手，命里无时莫刚求。随时过遣休生受。几叶绵，一片绸，暖后休。
带月行，披星走，孤馆寒食故乡秋。妻儿胖了咱消瘦。枕上忧，马上愁，死后休。
《拨不断》
布衣中，问英雄。王图霸业成何用！禾黍高低六代宫，楸梧远近千官冢。一场恶梦。
《拨不断》
菊花开，正归来。伴虎溪僧、鹤林友、龙山客；似杜工部、陶渊明、李太白；有洞庭柑、东阳酒、西湖蟹。哎，楚三闾休怪！
《落梅风》
心间事，说与他。动不动早言两罢。罢字儿碜可可你道是耍，我心里怕那不怕？
《落梅风》
云笼月，风弄铁，两般儿助人凄切。剔银灯欲将心事写，长吁气一声欲灭。
《金字经》
夜来西风里，九天鹏鹗飞。困煞中原一布衣。悲，故人知未知？登楼意，恨无上天梯！
《折桂令·叹世》
咸阳百二山河，两字功名，几阵干戈。项废东吴，刘兴西蜀，梦说南柯。韩信功兀的般证果，蒯通言那里是风魔？成也萧何，败也萧何；醉了由他！
《清江引·野兴》
绿蓑衣紫罗袍谁为你，两件儿都无济。便作钓鱼人，也在风波里。则不如寻个稳便处闲坐地。
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提起马致远，我相信大多数人会第一时间想到他的那首千古佳作《天净沙·秋思》：
枯藤老树昏鸦，小桥流水人家，古道西风瘦马。夕阳西下，断肠人在天涯。
的确，元曲中流传最广、知名度最高的作品之一，便是这一首了。这首散曲通过多种景物并列，为读者营造出了一幅萧瑟断肠的秋季夕阳图。读完这首曲子，一位天涯游子骑着一匹瘦马，行走在羊肠小道上的情景，十分形象生动地出现在了人的脑海中，飘零天涯的游子，在秋天时，突然倦于漂泊、透出了深深地哀愁，感动了后世无数人。
《天净沙·秋思》全曲只有五句二十八字，却以简练之极的语言，营造了韵味深远的意境，结构精巧，被后人誉为是“秋思之祖”。
其实马致远除了这首知名度极高的作品外，还有一些散曲作品，也非常有韵味，比如下面这一首《落梅风》。马致远写了二十多首“落梅风”的小令，内容大多是言情之作，情韵俱佳，而我个人最喜欢的，还是这一首《落梅风·人初静》。
落梅风·人初静
元·马致远
人初静，月正明，纱窗外玉梅斜映。梅花笑人偏弄影，月沉时一般孤零。
起首三句，诗人为我们描绘了一幅优美的画面，“人初静，月正明，纱窗外玉梅斜映”，月明人静，女主人公看着窗外的梅影，不仅没有让她感觉到愉快，反而触动了她内心深处的某一根心弦。宋代杜耒在《寒夜》中写道：“寻常一样窗前月，才有梅花便不同”，梅花勾起了主人公的某些情绪，是古诗词中常见的意象。
末二句“梅花笑人偏弄影，月沉时一般孤零”可以说是绝妙的构思，既承接了前面窗前梅花斜映的景物，也表现了女主人公漫漫长夜的孤寂，梅影让她感受了一种嘲弄。但其实，梅花又有什么感情，只不过是作者自己内心的感受，强行将梅影与嘲笑联系在一起罢了，这是女主人公的悲愤之情。而末一句更妙，写到了月沉时，梅花随着夜色隐没，梅影自顾不暇，一样孤零凄惨，便没有办法再笑人了。
这是何等痴心人语！将女子独守空房的孤寂，表现地淋漓尽致。
这首简单的小令，构思精巧，虽然人、花、月均出现了两次，但却毫无累赘之感，反而让人觉得妙不可言，马致远以前三句写景作为铺垫，末二句以梅影为载体，表现了女主人公孤寂、冷清的心态，曲折生动，语淡而情深，的确是散曲中的上上佳作。
