近日，一鸟友发来短信，有自拟小诗一首《养红子之乐》，
“春夏秋冬为赏鸣，甘为精心细伺奉。
窗前庭外多寂寞，偶来几声叽叽红。
玲珑娇小不俗气，唱如流水有激情。
高音平词多说道，再寻高品无穷尽。”
读之颇有几分感触，红子实为京津人最爱，玩红子已经玩到了极致，太原人玩红子的也不少，同全国一样大有扩张之势，值此好心情，也谈谈我养红子的感受。
本人自幼喜鸟，可以说对红子有所了解，而真正打动我要亲自养两只不过是五六年前的事，大约是2000年春季，因公出差到了北京，本想找一点儿时印象，与一小学同学饮酒侃山到深夜，便借宿朋友家中，一觉醒来，步出屋外，虽仍为儿时平房小院，确显得过分拥挤，窄窄的街道也显得两侧房屋低了几分，而胡同内不知谁家养的几只红子，其嘹亮、清脆之音则给了我几分震憾，不由得留步静听，那不高的屋檐下，挂一精致小笼，一缕晨曦斜洒笼顶，那小红子边跃边叫，似是追逐那一缕春光，那婉转多变之音，绝对可以惊起那万物之萌动，凸显春天的涌动，那激情鸟语，与那沉静的老街构成一幅京城旧时美景。也有的红子叫声更美、更悠，然笼在屋中，不见其面，只闻其声，在这小小的胡同，走上一走，听不出那美妙之音，源于谁家，此起彼伏之鸣，也难判断哪只叫得更好，哪家有哪家没有，慢慢胡同里走动的人多了起来，不断有人提着鸟笼，或者是车载数笼从你身边而过，且多为红子，“这旧时的老街坊仍然爱养红子”，我自言自语之时，朋友回话，眼下，京城玩红子的多了，过去养红子是为了给百灵压口，现在不同了，玩百灵的倒少了，养几只红子玩，那意思大了，边说边聊到了街上，路上行人匆匆忙忙地赶路，其间不少是起早遛鸟的人，看着那白白净净的笼罩，甭问，那就是红子，朋友讲：眼下生活好了，闲人多了，闲功夫也多了，玩个红子挺好，“躬逢盛世，红子兴。”
看着远去遛鸟人的背影，促动了我的恻隐之情，得去看看，便问道，这玩红子的人走在哪儿聚哪，朋友说地方多了，往东天坛，往西天桥邮局，邮局距此不远，去那看看，朋友也是个鸟迷，且聊且走芙蓉鸟的拼音，大清早不知哪儿来的那么大的精神，侃起鸟来，眉飞色舞，我只有听的份了。
旧时的老街有了些破旧，过往的行人多了几分陌生，而此时那小小红子的歌声给了我几多火热和乡情。
朋友说的邮电局，其实是指老天桥市场，过去就叫鸟市，5路汽车牌也是这样，不知老天桥鸟市的遗风还是邮电局楼前这块小广场及能供人坐，摆放鸟笼的台阶，到这儿溜鸟的人，一年365天，那天人都不少，大清早人就扎了堆，玩画眉、百灵的各有各的地盘，看着那玩鸟人，聊起鸟的那兴奋劲，没人不信，这是京城生活最幸福的人，玩红子的另聚一起，生气也最大。现如今，已不见了玩百灵的人，这个溜鸟点也一分为二，有一伙人到了珠市口、西广路改造之后，给玩鸟人开创了一个好溜鸟的地方，路宽街畅景美，笼挂树上，人在花园中，岂不美哉、乐乎。而今，我所叹服的是，邮电局这个地方从老鸟市到溜鸟地几十年不变，所传承的是对鸟的爱，对生活的享受。这时溜鸟的人开始多起来，也有赶着上班的，收拾笼鸟回家，这正是铁打的营盘流水的兵。
朋友提议喜欢红子，想听音还是到天坛园转转，当然这正合我意，进西门，过二道门往北，有一牡丹园，这里环境自然很美，玩红子的人也更多，远远的就能听到那红子清脆婉转的叫声，几十笼红子高低错落挂在树上，蹲在地下，玩鸟人则在一起窃窃私语，那种满足溢于脸上。
走近方知，这玩红子的人还另有天地，一边属于大众型的，自认为鸟也一般，能叫就行，既然鸟并不高贵，人也谦虚几分，大家相互之间应和着，介绍自己的鸟，问询别人的笼中爱物，到也其乐融融。另一边，除了自感有些高贵外，也多了几分神秘，朋友讲，那一伙都是玩稚的，玩红子稚的人，自然不一般，先说那投入的就比玩一般红子大多了，那小红子自然价格不菲的，一端就是一窝、二窝，遇上大户就难说了，少了不好鼓捣，也难保出几个像样的。再者就是功夫，没有点玩鸟门道，不行，不下功夫也不行，除此之外，那就是得有老鸟带，那老鸟就得是出色鸟，当教师吗，自然本身硬，除了有音，叫口全，还不能出错，恐怕找一只好的教师红子，比找个博士生都难，朋友如此这般的介绍，我已听到那边有红子在叫，那声音，果然与众不同，缓缓地又向前凑凑，静心欣赏。
细观，方见那株果树上挂一圆笼，树下一字排开十几只笼放在草坪，多数罩着笼罩，而玩鸟站在一旁，相互间并不说什么，只顾两眼盯着那挂在树上笼子。此时，此地全被那小小的红子占领了，叽叽红、一的红、一的棍、一的水，变化无端，快慢有序，朋友轻声介绍，这是平词、这是高音，如此这般，而我其实似懂非懂，似是而非，而不断点头应承着，虽说不是太懂，而那似流水潺潺之音感受颇深，这小小红子如何有这般美妙之音，实不狂为天籁，朋友讲，像一般的鸟拿过去如何能比，叫了几个回合，全然没有一点错，会啾啾的鸟，往过凑，准是找麻烦，要是档次不到位、准砸。
不知不觉中已是艳眉高挂，总要在这美妙之中解脱一下，还有正事要做。起身，走人...
清早，一上午让我受了一次熏陶，满脑子全是红子，闭上眼就是那叽叽红的清脆叫音，不行，一定要弄条红子养养。朋友讲，弄红子不能急，慢慢碰，一时半会的找不到能养的红子。
回家后，仍然一直为找只红子费心，而无所获，转眼到了五一长假芙蓉鸟的拼音，一日闲来无事，转到了迎泽公园，进南门梨树园几个玩鸟人正在边闲聊一边听鸟叫，树上挂着几笼画眉，大家聊兴正浓，突然几声清脆的叽叽红传入耳中，那激励破天的，清脆之声，尽然穿破周边几笼画眉的噪杂叫声，而显得格外清亮，放眼望去，那梨树下那人一身纯白丝绸裤褂打扮，正专心打着太极拳，那鸟笼正挂在他身后的树上，此情此景充满诗意，然而那红子不停的叫声，引得我不觉踱到那人跟前，这人也是个半熟脸，据他讲此鸟是别人送的，原想是送老父玩，不曾想老父想养一对玉鸟。我同鸟友一谈，便有热心人说和，便以我一对辣椒红成交，鸟主人一再解释，将来有对小鸟就行，我讲无所谓，喜欢就行。那时的红子远不如一对辣椒红的价钱，当时那玉鸟在太原正在红，而我那时已对玉鸟已少了兴趣，他满意，我也合适。
那红子回到家中，着实给我带来几分欣慰，叽叽红、叽叽红整天叫个不停，生来就大方，不管提到那儿，也忘不了那叫声，欣慰之中，总在感叹这小小的鸟儿，那儿来的如此响亮的叫声，那些日子，逢休息日，总要提着它四处走走，就连周日到古玩市场，在拥挤的人群中，手里也少不了这红子，也难免不少人有人驻足观看，说两句奉承话，心中不免有些沾沾沾自喜。此时，人以鸟贵的感觉油然升起。
随着时间的流逝，对红子似乎有了点门道，要养红子起码应有三、四个音，而家中那红子整天就是个叽叽红、子子红，除此再无什么本事，心想这红子也是整天就会叫个这，它怎不觉得烦。
转眼到了春节，回家休假，又邀朋友到潘家园鸟市一转，好在朋友每周日必到，人熟地熟，陪我转来转去，并无可取之物。朋友讲，此时不是买红子的时候，大笼里挑不出，小笼的不敢要，既然如此，就在院里瞎转，辗转间转到一铺面前，那买鸟的是个东北女人，正夸夸其谈的介绍她的鸟，近前观看，但见那鸟子子黑。相似，实为黄颊其实的山雀，北京人给起了个好名—芙蓉。只是那头上多了一撮冠羽，两面脸颊艳黄，很是漂亮，这女人讲这鸟叫—红子口，保你能有6、7个音，要价百元，尽然有这等好事，我上前说，抓一个进笼听听，那女人抓了一只放在笼中，挂在门前的棚杆上，果然那鸟叫了起来，尽然真的叫出了依的根、依的水，而且发音十分准确，令我十分欣慰，行，就是它，心中不免有几分满足。
近午，步出鸟市北门，见一爆肚店，高兴之余，邀朋友到小饭店再叙鸟情，店内热气腾腾，人气鼎沸，几盘小菜，一杯小酒，边喝边谈，而此时那芙蓉却不甘寂寞，叽叽红的叫了起来，不由我心中一震，小鸟在那小囚笼里边身都站不直，却仍档不住那响亮的歌喉，这且不是天随人意，今天真是不虚此行，没白来。
那芙蓉鸟的噪门显然要比红子的叫口宏亮，那连串的叫声引得小店里的人几缕羡慕的眼光，好在这里都是玩鸟人，小店内的噪杂与鸟的狂叫正合一体，只觉得气氛热烈，热气腾腾之中，不免多喝了几杯，迷迷糊糊之中仍透着几分喜悦。
自从芙蓉进入家门，便成了新宠，必是少不了拿到人前炫耀几番，想是人们以前并未见到过这种鸟儿，每到一处，使有众人围观，常有人赞叹这鸟养的真好，既不惧人，又如此善鸣，岂不知那鸟，生来就是这样，买来就叫，静下心来，细细赏鸣，确有6、7个音之多，只因为不太入道，或许会有更多的音，时间一长，确慢待了那红子，好象自从那芙蓉来了以后，小红子不再叫了，这时方才想起朋友的告诫，养红子不能养芙蓉，果真让他说准了，咂了，好在有芙蓉在叫，那红子可以慢慢调理，全由他去吧。
那芙蓉鸟来到家中不觉已是两月有余，但是那小红子，实是郁闷，再不听它叫过一声，心中不免发出一种怜悯，便取两只面包虫去喂，但见得一条虫儿入口，那鸟儿便倒地而亡，实不知因何缘故，而百思不得其解，到是心中对小红子有了几分尊重，这小小鸟儿竟然如此大的脾气，是否争宠之心太强，而要此命，恰逢有人喜欢那芙蓉，送人去吧。
看来这小小的红子确实与众不同，每到周日便到鸟市寻红子，几次下来，到也弄了几只，只是毛病太多，没有可心之物。最见不得那鸟儿往水里叼东西，因为免不了常会出差，水臭了，准出事，这种鸟儿绝不可留，再者有的红子专心敲笼子，口得得不停，全然像个木匠，有人说这种一般不会好好叫，而是以敲笼子为乐事，写音乐，再有诸如拉飞屎、啄毛、啄腿者也不可取。有只小红子到令人喜欢，而时间一长，其毛病也暴露出来，爱刨食，刚刚添满的食料，转眼间，刨的干干净净，虽不在乎那点粉料，但唯恐招呼不到发生食荒，再说那满地粉料不及时打扫，会招致家人埋怨。
转眼到了六月天，大量热毛子上市，这到是个好机会。想起买的那些鸟儿，定是人们发现了毛病而处理掉，这大批的热毛子，应该是不曾过手。那日遇到一个卖主，肯定了产地，一笼子8只鸟全部拿下，这8只小红子全交给一老乡喂养，这老头已是七十岁出头，但甚是爱鸟，条件是秋后选一只好的便可，那老者自然愿意。
度过酷暑，便是秋高气爽的日子。初冬时节，老乡提笼来到家中，8只小鸟一个个都没糟贱，选了一好的，你看看，打开笼罩但见那小红子，虽是娇小，却没有一分出息之态，便说道：“这鸟好在什么地方”，老者回答的非常肯定“稳”，我立感诧异，这红子的好坏怎可用“稳”来评定，这稳当的鸟儿必是少性，而难成大气，应选性大的，见人飞跃时顶毛立起，而卧笼底者，必是两眼圆睁身不动，而两眼不停转动带有一副贼头贼脑的模样，那尾应是细长如棍，似弯了者更佳，怎一个稳字可？。我此时悟到那玩鸟并非年长者有道，这老者玩靛还算入道，而红子却与靛完全不同，既要弄清产地，而知其毛色，以致粗细之分，而长相要取披肩长、大，嘴粗为佳，入笼才观鸟是否有什么毛病，有些立马就会发现，有的毛病需喂养一段才可发现。这学问不小，老者听后到也服气。京城人玩红子，概括十大毛病：揪、呼、吸、妒、甩、倒、撕、钻、啄、飞，那老者听后，哈哈一笑，咱就是瞎玩，怎可讲究那么多。
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