2018年世界杯足球赛亚洲区预选赛共有46支球队参加。
第一轮将通过资格赛主客场双循环淘汰实力较差的队伍，使得参赛球队数目为40支。第二轮比赛的球队将会根据参赛球队数目被分成8组，每组有5队。8支小组首名球队及4支最佳小组次名球队，共12支球队将会晋级到第三轮。这12支球队亦会晋级到2019年亚洲杯足球赛的决赛圈。第三轮比赛的12支球队会被分成2组，两组的头2名将会直接晋级到世界杯足球赛。
分组抽签
该届赛事决赛阶段32强被分为8个小组。所有球队被分为四档，其中东道主俄罗斯作为一档种子队自动落入A1的位置，其他球队按照2017年10月的FIFA世界排名依次进入一档（种子队）、二档、三档和四档。
分档原则依照2017年10月16日公布的国际足联世界排名进行划分。每档次划分8只球队，各档次内任意抽取一只球队进行分组，分为A-H组。分组遵循除欧洲区外同大洲球队回避等原则，属于同一足联旗下的球队不会分在同一组。同时由于欧足联参赛球队较多，同一小组最多只能有2支欧洲球队。
以上内容参考：百度百科-2018年俄罗斯世界杯亚洲区预选赛
40强赛抽签｜国足前主帅佩兰留下的话 现在听起来像笑话
北京时间7月17日下午17时（马来西亚时间17时），亚足联将在国际足联的监督下，于吉隆坡的亚足联总部大会议厅进行2022年卡塔尔世界杯亚洲区预选赛第二阶段40强赛的分组抽签仪式。
又是一届40强赛抽签，由于行程太远，现任国足主帅里皮没有到达吉隆坡现场。
而4年前，也就是2015年俄罗斯世界杯预选赛40强赛抽签时，时任国足主帅、法国人佩兰亲赴了现场，见证了左右他职业命运的签盘转动。
佩兰/据VCG（下同）
当年初的亚洲杯中，佩兰执教的国足给人耳目一新的感觉。当时，佩兰对进入下一阶段比赛充满信心。在接受国际足联官网采访时，佩兰说道，“我们已经架起了一座通往2018年世界杯的桥梁。我们已经准备好了，随时能够出发。”
当时的抽签结果，中国队与卡塔尔、马尔代夫、不丹、中国香港队同居C组。面对这个抽签结果，各方都表示乐观。“国足这支签，做梦能笑醒”“死亡之组已成 历史 ”……而佩兰当时在看到抽签结果时，更是当场就笑了。
但是，佩兰带队的40强赛，仅仅打了6场就猝然下课。两次0比0战平中国香港队、客场0-1不敌卡塔尔队。高洪波更临危受命，直到最后一轮，主场2比0击败卡塔尔，才终于时隔15年再次晋级十二强赛。
当年离开之时，佩兰在北京公寓里接受了红星新闻专访。“不甘心”三字被他反复提及，他本来希望带队完成世预赛40强赛的最后两场，就在被告知“下课”的那段时间，他仍在家中伏案工作，给中国足协亲笔手写他的国家队建设方案书，作为他的告别礼物。
最后，他仍然在回望那届40强赛的种种遗憾，“我们正在朝一个好的方向发展，可是就是因为这三场比赛，我们运气不好没有拿下来。其实输赢就在一瞬间……”
以下内容为据当年部分专访内容综合。
“我只能说我们输给了运气”
佩兰与国足、球迷之间有过那么一段时间的蜜月期，尤其是在亚洲杯小组赛三战告捷之后。但竞技 体育 从来都是唯结果论，40强赛两场比赛没拿下中国香港队，让所有的好感都烟消云散。可是佩兰认为，他和成功只差那么几个门柱。
红星新闻：与中国香港队的两场平局，几乎出局的形势是否是致命的？回看这两场比赛，您认为在您的工作中有什么重大失误吗？
佩兰：我们只是运气不好，与中国香港队的两场比赛我们都有机会，我们一共击中了8次门柱，有两个明显的进球未被判有效。这个在欧洲或世界杯赛场是不可能的，因为他们有门线技术或者5个裁判，能看清楚每个角落的一举一动，我们那么明显的进球都被吹出来了。
红星新闻：180分钟未能破门的原因究竟是什么？
佩兰：中国香港队踢的不是真正的足球，他们一味死守，我只能说我们输给了裁判，输给了运气。
红星新闻：年初的亚洲杯，国足打得很好，小组赛全胜出线，但是到了下半年的世预赛40强赛，国足竟两场0比0平中国香港，0比1不敌卡塔尔，这是为什么？这一年发生了什么？
佩兰：其实我告诉你，什么也没有发生。你相信吗？我带队两年来打了28场比赛，只输了4场，我认为我的球队胜率已经非常高了。我们正在朝一个好的方向发展，可是就是因为这3场比赛，我们运气不好没有拿下来。其实输赢就在一瞬间，如果我们现在晋级，前景非常好，那一切的一切就都改变了。
曾预测2到5年追上日韩
现在听上去像个笑话
中国足球曾给佩兰的礼遇让他感动。在他带队以不错的成绩踢完亚洲杯后，中国足协曾主动和他续约，不但将他的年薪由税后120万欧元涨到150万欧元，他的住所也由国贸换到了北京最繁华的东直门地区，这家涉外公寓一个月租金就高达3.8万元人民币（佩兰自掏腰包8000元人民币）。
当红星新闻让佩兰给自己打分时，他思索了接近1分钟，给自己打出了75-80分。这不是一个低分，他显然对自己在中国的工作很满意，他不甘的是已经没有时间给他了。
红星新闻：如果满分是100分，您给自己这两年作为国足主帅的工作打几分？
佩兰：我想应该是在75到80分。
红星新闻：是一个不错的分数，为什么呢？
佩兰：这两年我一直在努力地工作，我带给了中国足球很多东西，如果我来之前中国处于亚洲二流，甚至不如西亚一些球队的话，那么通过我的努力，现在中国队已经赶上来了，甚至比一些西亚国家队的水平要好一些。
红星新闻：如果您给亚洲球队排等级的话，会是怎样一个排序？
佩兰：第一档次是日本和韩国，还有澳大利亚。澳大利亚要稍微弱一点，中国队和他们打不是没有机会；第二档次是西亚球队和中国队。现在中国队水平应该说和阿联酋、卡塔尔、沙特、约旦这些队持平，甚至还要好一些。40强赛输给卡塔尔队很正常，因为我们和他们是一个水平线上的。当两支球队水平接近时，胜负等结果都有可能发生。
红星新闻：您认为中国足球和日韩这类的亚洲足球强队之间，差距是多少年？
佩兰：我认为是2到5年，现在我们之间的差距已经并不大，就是一步之遥，只要再努力一点，我相信未来中国足球是能够追上日韩的。我现在就正在写国家队的建设方案书，我希望能够在离开之前给中国足协。我和足协的领导说亚洲杯几年一次，希望能够给中国足球再尽一点自己的力量，我希望能够担任中国足球的顾问之类的角色。
现在，距离佩兰离开已经有3年半时间，而看上去，中国足球和日韩的差距仍然存在，甚至越来越大。佩兰所预测的2到5年追上日韩，听上去实在像个笑话。
此前专访报道链接：
编辑 张超
世界杯亚洲区预选赛的赛制是如何的呢
世界杯亚洲区预选赛的赛制是如何的呢？今天，老魏就和大家聊聊这个问题吧。
世界杯各大区的晋级数量是按照各大洲足球水平和足球协会数量为依据分配的。其中欧洲作为足球世界的中心，理所应当地分配了13个决赛圈名额。而亚洲影响力较小亚洲杯几年一次，因此一共只有4.5个名额。每一届最多也就晋级五支队伍进入世界杯正赛。
亚洲目前共有46个足球协会参加世界杯预选赛，46支足球队将经历四个阶段的比赛去争夺这五个名额。
一、资格赛
根据国际足联的积分排名，在亚洲排名靠后的十二支球队首先进行一轮主客场制淘汰赛，最终获胜的6支队伍将会进入到第二阶段。
二、40强赛
资格赛胜出的6支球队将和前面的34支队伍组成40强赛，而40支球队将被分成8个小组，每组5个队伍，而种子队则会根据当时各队最新世界排名确定。进过10轮比赛后，每个小组的第一和4个成绩最好第二将会晋级到接下来的12强赛中，而这12支球队还可以直接获得后面亚洲杯决赛的参赛权。
三、12强赛
最后入围的12支球队同样也是按照国际排名分为2个小组，每个小组6支球队，并进行主客场两次循环的比赛，最后，每个小组的前两名直接进入世界杯正赛，而两个小组的第三将进入到附加赛的争夺。
四、附加赛
12强赛的两个小组第三名将会进行主客场比赛，最后胜利的队伍将和南美洲预选赛的第五名争夺这半个名额。不过，由于两个赛区的技术水平整体存在差异，因此，基本上附加赛的亚洲队伍都很难赢下比赛，从而顺利进入世界杯的正赛。
国足40强初选的62人名单都有谁？
德国转会市场中国区管理员朱艺在微博透露了国足40强赛初选62人名单，最引人注目的就是新老结合的搭配，以及归化球员的加入。埃尔克森也改名为艾克森，首位归化球员李可入选，中国梅西武磊压轴，而万万没有想到的最小球员有未满十八岁的陶强龙。
朱艺在微博写道：2022世界杯亚洲区预选赛40强赛中国国家队候选报名名单（共62人），个人根据媒体报道、各俱乐部和亚足联相关情报综合整理。
广州恒大淘宝（13人）：艾克森（埃尔克森）、曾诚、高准翼、郜林、黄博文、刘殿座、韦世豪、徐新、严鼎皓、杨立瑜、张琳芃、张修维、郑智
北京中赫国安（9人）：池忠国、李可、李磊、王刚、王子铭、于大宝、张稀哲、张玉宁、邹德海
上海上港（8人）：陈彬彬、傅欢、贺惯、石柯、王燊超、颜骏凌、杨世元、于海
山东鲁能泰山（5人）：蒿俊闵、金敬道、刘洋、王大雷、王彤
广州富力（4人）：丁海峰、唐淼、肖智、叶楚贵
江苏苏宁（4人）：阿不都海米提-阿不都格尼、吉翔、吴曦、谢鹏飞
天津天海（3人）：杨旭、姚均晟、张鹭
重庆当代力帆（3人）：迪力穆拉提-毛拉尼牙孜、冯劲、罗森文
河北华夏幸福（2人）：陶强龙、王秋明
上海绿地申花（1人）：朱辰杰
深圳（2人）：高天意、刘奕鸣
天津泰达（2人）：木热合买提江-莫扎帕、杨帆
武汉卓尔（2人）：郭田雨、廖均健
大连一方（1人）：李帅
河南建业（1人）：韩轩
北京人和（1人）：曹永竞（朱艺最开始写成曹赟定，后已更正）
西班牙人（1人）：武磊
在此前的热身赛中，朱辰杰成为了国足历史上首位登场的00后国脚。他也被认为有很大希望入选到此次国足40强赛的初选报名名单当中。
不过据德转中国区管理员朱艺透露，朱辰杰并非是此次40强赛国足的球员候选球员年纪最小的一位。
朱艺表示：“朱辰杰（2000-8-23）不是里皮40强赛候选库里最小的，17岁的华夏幸福小将陶强龙（2001-11-20）也被相中。 ”
陶强龙2019年2月份加盟河北华夏幸福俱乐部，身背27号司职右边路前锋，截止目前为华夏幸福出战14场比赛，8场首发，打入了1个进球。两位00后年轻小将被里皮相中，相信肯定有非凡之处，球迷们拭目以待吧！
从62人大名单中我们可以看出，里皮给了年轻小将们的舞台更大，韦世豪、杨立瑜、朱辰杰、陶强龙、严鼎皓、张维修、高准翼等，这些年轻小将都是中国足球的新生代力量，他们的成长就是决定着中国足球未来的发展动向。
国足62人大名单，不但有了归化球员埃尔克森和李可的补强，更重要的是新老球员的搭配。在这62人大名单中，中国男足可否组建一支攻城拔寨的强队，真正意义实现中国足球的强大呢？
