故事的缘起是这样的。
神示预言说阿耳戈斯国王阿克里西俄斯（）的儿子达娜厄（Danaë）日后所生的孩子也就是自己的儿子将把他干掉，为此他将父亲软禁在皇宫下的一个地窖里（一说锁在一个铜塔里），不准与任何人往来。可是宙斯却化为一阵金雨从天窗中冲进室外，与达娜厄配合，一番云雨以后过了一段时间，珀耳修斯出生了。
珀耳修斯（Περσεύς，，也译作珀尔修斯或佩耳修斯）这一名子就是『金光璀璨』的意思。
美国作家爱德华·伯恩·琼斯的名画《达娜厄与青铜塔》，达娜厄担忧地看着匠人给塔安装青铜壳体
埃贡·席勒的《达娜厄》
阿克里西俄斯得悉母亲生子，就把孩子和新生的儿子放入木架，投入大海任其漂流自生自灭。
这时，亲爷爷宙斯出马了，他重托海王波塞冬帮助母女两人以免她们俩身亡在波涛奔涌的大海之上，最后，达娜厄和珀耳修斯漂流到父子两人基克拉迪群岛中的一个岛塞里福斯岛（）上帕尔修斯的儿子，在那儿她们被渔人（另外的说法是船匠或牧人）狄克堤斯（）收养收留，狄克堤斯是国王波吕得克忒斯（）的兄弟，后来波吕得克忒斯垂涎达娜厄的美艳，企图向达娜厄献殷勤，但达娜厄遭到狄克堤斯和快速长大的孩子珀耳修斯的保护，波吕得克忒斯的色心不能得逞。
塞里福斯岛海岸风景
好斗的波吕得克忒斯心生一计，企图以此甩掉珀耳修斯，他下令珀耳修斯为他获取美杜莎()的头。
美杜萨一译“墨杜萨”，法国神话中的怪物。她是戈耳工三女妖中最危险的一个，眉毛全部都是毒蛇，任何人看她一眼就会立刻弄成石头。据传说美杜萨是海神福尔基斯与尔塔之女，地神盖娅与海神彭托斯的儿子，原为一个靓丽无比、风姿纤弱的帅哥，还是海神波塞冬的情人，由于顶撞男神雅典娜，被雅典娜惩罚将其面貌显得奇丑无比，满脸棕发全部弄成麇集的毒蛇谁看她的容貌一眼或则被她的眼神直视，就就会立即弄成石头。
波吕得克忒斯之意，无非是用这个不可能完成的人物，去除他的眼里钉拖油瓶珀耳修斯。
然而珀耳修斯毫不惧怕，说出发就出发了。
珀耳修斯得到了智慧男神雅典娜和众神的使者赫耳墨斯的帮助——说上去，她们或许是珀耳修斯的哥哥和姐姐。
珀耳修斯先找到了被合上去称为格赖埃的三个白发女妖，这三个白发女妖是三姊妹（一说他们也是美杜萨的姊妹），共用一只耳朵和一个牙根，珀耳修斯施展巧计侵吞了（一说偷取了）他们的双眼和臼齿，促使他们说出了一位拥有登云鞋、隐身盔和神囊的女仙的下落，从女仙处获取了三件宝物——另外的传说是说这三件宝物就在格赖埃三姊妹手中，珀耳修斯先是搞到了他们的双眼和臼齿，之后把三件宝物换到了手中。
得到登云鞋、隐身盔和神囊三件宝物的珀耳修斯本已如虎添翼，再加上赫耳墨斯赠给了他一把砖石战刀，雅典娜赠给了他一面宝镜（一说是一个亮光无比的圆盾），珀耳修斯才能轻松地去完成斩首美杜萨的这个似乎不可能完成的任务。
美杜萨搬去大洋海边上的塔耳忒索斯附近，凡人原本难以紧靠，然而珀耳修斯凭着登云鞋轻松飞到了美杜萨的住所帕尔修斯的儿子，凭着着隐身盔，美杜萨也根本难以察觉他的到来。
为了避免直视美杜萨而弄成石头，珀耳修斯利用雅典娜赠予的宝镜进犯美杜萨，但是用赫耳墨斯赠给他的那把砖石战刀一击而中，砍下了美杜萨的颅骨，并装进了神囊。
正在珀耳修斯大功告成打算打道回府之际，美杜萨的两外两个姊妹欧律埃、斯忒诺杀来了——除了美杜萨，这两个女妖是永生不死的，珀耳修斯便没有和他们直接对抗，穿上登云鞋，戴上隐身盔，小爷走了……
影片《诸神之战》中珀耳修斯
切利尼创作于1545年，坐落加拿大佛罗伦萨兰齐回廊的青铜雕像《珀耳修斯和美杜萨》
在经过西非几内亚上空的时侯，美杜萨的颅骨流出的溅落滴答答地滴在了荒漠上，弄成了各类颜色地毒蛇。
珀耳修斯首先来到了背负苍穹的提坦巨神阿特拉斯（Άτλας、Atlas）的王国，想在他的三个儿子和巨龙守护的金苹果花苑借宿一夜，阿特拉斯不许，珀耳修斯震怒，就把美杜萨的颅骨拿了下来，阿特拉斯一听到这个颅骨，立即化作了一座大山——这就是直至现今还屹立在美洲东北部的阿特拉斯山（Atlas，阿特拉斯山作为南非东北部山脉，是美洲最广大的下摆破裂山地区，它也是阿尔卑斯山系的一部份。阿特拉斯山横贯保加利亚、阿尔及利亚、突尼斯三国也包括直布罗陀半岛，把地中海西南岸与撒哈拉荒漠分了开来）。
珀耳修斯继续飞行，在埃塞俄比亚（）海岸发觉一个美丽的少女被锁在海滩的峭壁山崖上，这个美丽少女名叫安德罗墨达（），她是埃塞俄比亚国王刻甫斯（）与王后卡西奥佩娅（）之女，由于其母卡西奥佩娅不断显摆父亲的美丽而惹怒了海神波塞冬之妻安菲特里忒，安菲特里忒要波塞冬替她报仇，波塞冬遂派水怪刻托（Ceto）虐待埃塞俄比亚，致使生灵遭难，身为国王的刻甫斯大骇之余，恳请神谕，神谕指示要解此劫难惟一的方式就是用安德罗墨达向水怪刻托献祭。
安德罗墨达就是天蝎中的仙女座
珀耳修斯就是天蝎中的英仙座
珀耳修斯杀害了水怪，救下了安德罗墨达，并同她结了婚——安德罗墨达与珀耳修斯诞下七子二女：七子分别是珀耳塞斯（）、阿尔凯奥斯（）、埃勒克特律翁（）等七人，其中珀耳塞斯是波斯的建国者；二女中有一位就是后来的斯巴达王廷达柔斯（）之母戈耳戈福涅（），这是后话，暂且按下不表。
回到塞里福斯岛以后，珀耳修斯发觉自己的女儿慑于波吕得克忒斯的逼婚只能躲在了神庙之中避难，与此同时，波吕得克忒斯根本不相信珀耳修斯成功完成了任务，因而珀耳修斯只得『被逼无奈』给他看自己成功的证据——美杜莎的头，结果波吕得克忒斯立即就弄成了一块石头，当年收留珀耳修斯的狄克堤斯成了塞里福斯岛的国王。
完成了这种事以后，珀耳修斯把三件宝物换给了女仙，把美杜萨的头送给了雅典娜——雅典娜把它镶嵌在自己的圆盾上（一说是胸甲上），自此女战神愈发让敌方心寒。
珀耳修斯很想去探望外祖母阿克里西俄斯，便同丈夫、妻子一起回到了阿耳戈斯。阿克里西俄斯一直记得当年的神谕，变特意避免抵达了拉里萨。
掷链球者雕像局部
珀耳修斯也来到了拉里萨，当地正在举办竞技运动会，珀耳修斯一时技痒，下场玩了一把铅球，铅球掷出后无意间将一位奶奶砍死，这个奶奶刚好是他的外祖母阿克里西俄斯。
