“平行志愿”的核心原则是“分数优先”，是相对于过去传统的“志愿优先”录取原则而言的，在市高招办层面操作。在过去的传统录取方式中，高校居于录取的中心地位，将所有报考该院校的上线考生按批次及志愿顺序依次录取，而在新的平行志愿录取方式下，是以考生为中心，按高考总分排名顺序，依次检索上线考生填报的各个志愿，直至被对应高校录取后方转为检索录取下一名考生，所以平行志愿表面看是高校录取原则的改变，实际背后体现了对考生利益的尊重。该录取方法的实行大大降低了上线考生落榜的风险，但可能对国e68a84e799bee5baa631333431363630内非一线名校招收高分考生造成更多限制，利益博弈，2009年高考中局部试行了平行志愿填报。在2010年高考中仍局部施行，本科一批院校第二志愿采取平行志愿录取方式，考生可同时选择3所高校，虽然受益考生不超过上线人数的15%，但毕竟已是一大进步；2010年专科批次将全面放开实行完全平行志愿填报及录取方式，俗称“大平行”，这也符合国家高考改革中的“低端放开”思路。
需要提醒的是，平行志愿是按填报顺序依次检索，上线落榜的可能性大大降低，所以应注意志愿及专业由高到低的填写顺序，同时因采取顺序检索仅投档一次的方式录取，一旦遭到退档该批次就会落榜，所以在专业及学校选择上仍需慎重。