退堂鼓：原指封建官吏退堂时打鼓。现在比喻跟人共同做事中途退缩。

近义词：半途而废、畏缩不前、知难而退。

反义词：勇往直前。

例句：

1、他们已决定周日去郊游，可是有两个同学打退堂鼓了。

2、才当了几天小组长，遇到一点困难就想打退堂鼓，不值得。

3、我知道我是不会打退堂鼓的。

4、即使困难重重，我们绝不打退堂鼓。

5、许多人一遇到障碍就打退堂鼓。

戏曲中，退堂鼓与升堂鼓相对：

升堂鼓、退堂鼓是两种点。由堂鼓和小锣分奏合成，堂鼓为令。升堂鼓用于府县官员坐衙之前，退堂鼓用于公毕之后。升堂鼓，以三击为令。退堂鼓以四击为令退堂鼓的意思，大字是：“谢主隆恩”。这些大字只是为鼓令找个依据，亦好区别升、退堂。

此点子可分两截使用：头一小节多用于监斩官来到刑场之前，意味着行刑时刻未到，它是以鼓打两击为令，大锣打帮，连打二遍，名曰催命鼓。第二小节鼓重击为令，锣打光并掐音退堂鼓的意思，意味着斩刑已施，给观众以人头落地之感，第二小节不单独使用，它与第一小节合并为监斩鼓。

鼓为令，锣打帮拟更鼓声，名曰更锣。一更、三更多由鼓、锣分着打，三、四、五更既可分着打，又可与堂鼓齐奏，四、五更以齐奏为多用。舞台上表现时间为深夜时，以堂鼓独奏，称为更鼓。更鼓用于表现人物在夜间活动的舞蹈动做中，称为哑边，这是根据舞蹈术语走边而得名.打罢五更之后再起更鼓时，则以击打鼓帮作终止，称其为亮更，表示天明。

以上所谈升堂鼓、退堂鼓、监斩鼓、更锣，是传统戏中留传下来的特殊形式的“单击”。