“西皮”、“二黄”合称皮黄。西皮，起源于秦腔；二黄，是由吹腔、高拨子演变而成。

在有些剧种中，西皮、二黄又分别称为“北路”、“南路”，合称“南北路”。

清初时西皮是汉调的主要腔调、二黄是徽调的主要腔调。随着汉调、徽调以及二者合流演变而成的京剧在各地的流传，西皮、二黄对南方许多剧种产生了深远的影响，并发展出一些新剧种，形成一种声腔系统。京剧在皮黄系统中流传最广，因此“皮黄”有时也专指京剧。

二黄：清初由“吹腔”、“高拨子”在徽斑中演变而成。也有叫“南路”的。包括导板（倒板）、回龙、慢板、原板、快三眼、、散板、摇板等板式，二黄反调（习称“反二黄”）。一般适于表现凄凉沉郁的情感。在许各剧种（如京剧、汉剧等）里，二黄都和西皮腔调并用，习称“皮黄”。

西皮：清初秦腔经湖北襄阳传到武汉一带，同当地民间曲调结合演变而成。据说湖北人称唱词为“皮”，因而称陕西传来的腔调为“西皮”。也有称“襄阳腔”或“北路”的。包括导板（倒板）、慢板、原板、快三眼、二六、流水、快板、、散板、摇板等板式，另西皮反调（习称“反西皮”）。一般适于表现激昂雄壮、活泼愉快的情感。在许多剧种（如京剧、汉剧等）里，西皮都和二黄腔调并用，习称“皮黄”。

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