知州、知府和知县被同时定为正式官职的就只有在明清两朝，所以这里的比较就以明清为准，而不考虑其他的朝代。那么在明清时期这三者到底有何区别呢？这里听我澳古君为大家详细道来。

知府“知府”二字最早出自唐朝，当然那个时候并不是叫知府，而是叫“知府事”。《旧唐书.卷四十八》记载“武德初，因隋置牧，以亲王为之。或不出阁，长史知府事。”，当然从该记载可以看出此时的知府事并不是正式的官职。

“知府”真正第一次出现在一个朝代的官职表上的是在元朝。据《元史.卷九十一》记载“散府，秩正四品，达鲁花赤一员，知府或府尹一员”，不过此时的知府与“知府事”一样，不常置，或叫府尹，或叫知府，反正并不固定。

而直到明朝“知府”才被定为正式的官职，《明史.卷七十五》记载“洪武六年，分天下府三等：粮二十万石以上为上府，知府秩从三品；二十万石以下为中府，知府正四品；十万石以下为下府，知府，从四品。”，也就是从这一刻起，知府作为府一级的最高行政长官被正式确立。

当然明朝的知府在品级上多有变化，明初因府被分为上中下，所有上府知府为从三品，中府知府为正四品，下府知府为从四品。而后在不久就被全部改为正四品，明中期后由于巡抚替代了布政使成为一省的最高行政长官，布政使的官阶被调为从二品，随之知府也从正四品变成了从四品，自此并成为定制，而清朝也随遵循之。

知州“知州”最早出现在宋朝。宋初赵匡胤为了防止再次出现唐末之后的武将割据地方的事情 ，于是就让京中的文臣们在各地出任“权知xx州州军事”，据《宋史.志.卷一百二十》记载“召诸镇节度会于京师，赐第以留之，分命朝臣出守列郡，号权知军州事，军谓兵，州谓民政焉。”，借此来方便中央掌控各地，并杜绝武将弄权的情况出现。但是此时的“权知军州事”只是一个临时性的官职，并非是正式官。

而“知州”被正式定为官职的是在元朝，据《元史.卷九十一》记载“中州：达鲁花赤、知州并正五品，同知从六品，判官从七品。下州：达鲁花赤、知州并从五品，同知正七品，判官正八品，兼捕盗之事。”，也就是当时在元朝中下二州设“知州”来协助达鲁花赤治理地方。当然这个时候虽设立知州，但也并不固定时而废又时而立。

同样直到明朝，知州才变成了一个固定的官职，并成为一州的最高行政长官，并给予了从五品的品级。当然此时的知州同元朝一样也分等级，据《明史.卷七十五》记载“凡州二：有属州，有直隶州。属州视县，直隶州视府，而品秩则同。”，也就是在明朝州分为直隶州和散州，直隶州的待遇与府同等，并可辖县，而散州的待遇就只与县同等，且不可辖县。

也就是实际上在明朝直隶州的知州在待遇上等同于知府，而散州的知州在待遇上就只是等同于知县，不过两者虽然在待遇上有区别，但是品级却是一样的，都是从五品，可以说是有点混乱。所以到了清朝，清廷就将直隶州的知州提为正五品，而知州就是从五品。

知县“知县”二字最终来自于唐朝，唐称代理的县令为“知县事”。而宋则依唐例，将派遣京中文官去执掌一县的行政长官称为“知县事”。但是同以上的知府事、权知州军事一样，知县事并不是正式的地方官，它只是代理。

而直到明朝建国后，知县才正式成为一县的最高行政长官，《明史.卷七十五》载“知县，掌一县之政”，并给予了正七品的品级。到了清朝则遵循明制，知县依然是作为正七品的一县之长。

知府、知州和知县有何区别？首先在知道他们的区别之前，我们要知道明清时期的行政区划是“省-府-县”和“省-府-州-县”并行的一个制度(当然清朝还出现了道这一行政区划)。而在明清时期省辖府和直隶州，而府则辖县和散州，直隶州亦可辖县。所以如果从职权上来看的话，知府掌的是一府的行政事务，知州掌的是一州的行政事务，知县掌的是一县的行政事务。

如果从直属关系上来看的话，他们的区别就是知府和直隶州知州拥有同等待遇，知县和散州知州拥有同等待遇，然后知县、散州知州是知府的下级，而直隶州知州有时候也会成为知县的上级。当然如果从品级上来看区别的话，知府则是从四品，直隶州知州为正五品或从五品(明朝为从五品)，散州知州为从五品，知县为正七品。

之后在俸禄上，如清朝知府的俸禄是岁俸105两，知州的俸禄是80两，知县的俸禄是45两。当然清朝还有养廉银，比如在江苏这三者一年的养廉银分别是知府养廉银是2500-3000两，知州养廉银是1000-2000两，知县养廉银是1000-1800两。

同时还是在清朝这三者在顶饰和补子上也有区别。知府的顶饰是朝冠顶饰小蓝宝石，上衔青晶石，吉服冠用青金石顶，补子图案是云雀。知州的顶饰是朝冠顶饰小蓝宝石，上衔水晶石 吉服冠用水晶石顶，补子图案是白鹇。知县的顶饰是朝冠顶饰小蓝宝石，上顶素金顶 吉服冠用素金顶，补子图案是鸂鶒。

此外，在明清这三者的车舆与各种仪仗也都有区别。这里我以明朝为例，如乘车，知府和知州的车驾可用素狮头绣带，青缦，但知县只能用素云头青带，青缦。再如伞盖，知府出行能用红浮屠顶，俱用黑色茶褐罗表，红绢裹，三檐，而知州用红浮屠顶，青罗表，红绢裹，两檐，到了知县只能用红浮屠顶，青绢表，红绢裹，两檐。

再比如在马的嚼子和缰绳的使用上，知府和知州能用银，但知县就只能用摆锡。又比如在印信的使用上，知府用的是俱铜印，方二寸五分，厚五分，知州用的是俱铜印，方二寸四分，厚四分五厘，而知县用的就只是铜印，方二寸一分，厚三分。

总之在古代知府、知县和知州还有着很多的区别，由于篇幅有限，这里就不一一介绍。如果有兴趣可以去看看《明史. 舆服志》和《清史稿. 舆服志》，这里有着详细的介绍。

知府、知县和知州相当于现在的什么？简单的说就是知府是现在的市委书记，知县是现在的县委书记，而直隶州知州就是现在的省辖市市委书记，散州知州就是现在的县级市市委书记。当然这个不能一概而论，毕竟古代的官制并不完全跟现在的官制一样，所以只能大概的比较。

作者：金满楼

古代各朝的官制变化较大，这里就说说明清时期的知县、知州和知府。

明清时期的知府是从四品官员，低于四品的道台。道台俗称蓝顶子，是专门监察以下知府知州知县的官员，简单说，就是管官的官。

知府品级低于道台，如果和现在比拟的话，基本相当于一个地区的最高长官，如江西之上饶、山东之聊城等等。

当然，和现在的行政区划比，明清时期的知府管理范围要小得多，因为现在各省下的地区都比较大，往往一个地区专员要管理十几个县市。

而在明清时期，各省下设立的知府大约是目前地区的两到三倍，每个知府管理的州县多不过十，少的只有四五个县，管辖范围比现在的地区专员要小得多。

当然，从职责或者权力上来说，古代行政、司法、财政乃至军事等方面都是一体的，一个知府负责全区域的所有事务，这是目前地区专员所不能比的。

知府如此，知州、知县也是如此，都是统揽管辖范围内的所有大权，这是明清时期官员和目前体制的重大区别。

说完了知府，再说说明清事情的知州和知县。

在古代，州县官是十分重要的，其中的主要原因是，他们是真正意义上的亲民官，到了知府以上，基本就不再和老百姓亲自打交道而都是公文治理模式了。

但知县和知州是不行的，每个州县衙门都有登闻鼓，只要老百姓击鼓鸣冤，州县官就必须升堂收下状子，必须亲自讯问案情。

从这个意义上说，皇权虽然不下县，但州县官却是整个中华帝国治理的根基所在。

据统计，在清朝时期，州县官有接近一千五百多位（明朝少于此数），这些基层官员的好坏，基本决定了整个帝国的治理生态。

那么，明清时期的知州和知县有什么区别呢？简单说，都是县级，但级别略有不同，即知州相当于现在的县级市，而知县就是现在的普通县。

当然，在知州里面，也略有区别，有些州因为是省直隶州，所以级别又比一般的知州要高一些。

一般来说，明清时期的知县是正七品官员，而知州通常是正六品，比知县高一品，直隶州还要再高一级，也就是正五品。

知州和知县因为是亲民官，他们是整天都要和老百姓打交道的，如收税、捉贼、审判等，事务相当繁忙。

至于知府，则要统揽所在区域的所有事务，但他们主要是盯着知县知州就行了，至于道台，则主要起监察作用，各自的分工是不同的。