最古老最常规的手段便是夹带了。早在唐朝，夹带经文的方法已经被考生们发明，这种手段因操作简单、成本低廉而被考生广泛使用。具体操作手段便是将经文藏在衣服、鞋袜、砚台、蜡烛、食品中，或者干脆写在衣物或身体上。现在还存有古代用于科举考试作弊的袖珍型经书，上面以非常小的字体刻着四书五经中的重要篇目的摘录、讲解等。
  

而另外一个常用的作弊手段，便是替考了，古代称为枪替。这种手段在唐朝也已经出现。古代没有照相机，也不可能为几万考生一一画像，因此只要性别不错，即可人场。因此对于枪替是防不胜防，以致流传有人试非正身，十有三四；赴官非正身，十有二三的说法。
  宋代著名婉约派词人温庭筠便是历史上有名的枪替。据说他就是因为以枪替出名，虽然才华横溢，但数次应试，都被主考官以品德问题刷下。民国初年的政要胡汉民，早年也是个枪替，曾在清末两次代人参加乡试，并且都中了举。

另外，一些有门路的人则在考试之前买题。
  还有人事先买通阅卷人，然后通过在考卷上做记号来取得好成绩，等等。

替考者为何叫枪手？

代替别人上考场----

考场如战场---

代替别人考试就如同替别人放枪---

这就是“枪手”---

“枪手”的命运不一样---

好的拿到几个钱---

坏的就得进大牢----

“枪手”的叫法很有历史了。

封建科考的时候就有枪手了。

楼上说了，“代替别人考试就如同替别人放枪--- ”

这跟没有生育能力的人士找有生育能力而又缺钱的人士借腹生子的道理一样。只是一种交易而已，至于叫什么不重要，重要的是结果。