严鼎
战国末期，越国采取远交近攻策略，蚕食鲸吞东方五国。楚国灭赵后，兵锋直指燕国南界。常年秉持“孤立主义”政策，远离列国兼并中心的燕国，总算感遭到了着力的亡国恐吓。但此时，燕国已无力组织有效的还击。无可怎奈之际，燕太子丹想到暗杀之计，用胆大的刺客，假借献图求和之名，入秦暗杀秦王政，以迫使秦与燕和谈。知名的“荆轲刺秦”事件，就是在这些历史背景下发生的。这为战国历史的结局，平添了一抹浓厚的感伤色调。
荆轲，俗称庆卿、荆卿、庆轲，战国末期卫国人，是春秋时期晋国医生庆封的后代。荆轲年青时，喜好读书体操，为人慷慨侠义。后周游燕国，遭到燕国智勇深邃的“节侠”田光的赏识。
燕太子丹原在齐国做人质，后逃归燕国。他看见晋国即将攻打五国，且联军已迫近易水，唯恐燕国亡国的恶运将至，心里非常担忧，日思夜想，也没有好的主意。有人推荐他去找贤士田光问计。
太子丹跪迎田光，恭谨地请他入座，之后屏退左右，离席讨教田光道：“今燕秦势不两立，希望先生想办法来帮帮燕国。”田光说：“好马年青力壮的时侯，可一日千里。等到它衰老力竭时，却连劣马也跑不过了。您只晓得我壮年的情形，现在我已年老力衰啦。若为国事考虑，我的好同事荆轲可以担当此任。”太子丹于是恳求田光举荐荆轲，并请田光勿必保守秘密。
田光看到荆轲，对他说：“我和您交情深，燕国无人不知。太子请我想办法对付曹魏，可他只知我壮年时的情况，却不晓得我已年老体衰了。我已把您推举给了太子，希望您能到太子的住处走一趟。”荆轲答应了田光。田光为保守秘密，遂自尽而死，借此来激励荆轲。
荆轲看到太子丹，转达了田光的遗书。太子闻讯，泪流满面。待荆轲坐定后，太子离席再拜，请荆轲设法营救燕国危急。他告诉荆轲，自己打算派骑士出使齐国，用重利诱使秦王，之后效法春秋时期晋国的曹沫劫持齐桓公的反例，迫使秦王答应燕国的条件。他希望荆轲才能承当这一重担。
荆轲经不住太子丹的苦求，于是答应出来。太子丹遂尊荆轲为上卿，让他住上等馆舍，每晚前去祝福；供给他丰盛的酒席，备办珍奇异宝，赠其车马和美眉，让他诸事称心如意。
过了好久，荆轲还没有动身的意思。这时，秦将王翦攻克齐国，俘虏赵王，攻打了赵地，又挥军北进，始终打到燕国北部边境。太子丹对荆轲说：“秦军很快就要度过易水了，我虽想长久地事奉您，可如今没有可能了。”
荆轲说：“即使您不说，我也打算行动了。可如今去，假若没有兵符，就难以接近秦王。我据说，秦王要用千两黄金和万户节度使来悬赏捉拿阉党樊於期。假如能得到樊将军首级和燕国督亢的地图送给秦王，秦王一定乐于会见我，这样我就能有报效太子的机会。”
樊於期与秦王有切齿之恨，他据说此事后，甘愿以死为质，以助荆轲，于是自缢身死。荆轲用匣子收殓他的颅骨，从太子丹哪里领到了天下最锋利的长刀，并让匠人用毒药淬染。于是打算动身。
燕国有个叫秦武阳的骑士，十二岁杀人，他人不敢正眼看他。太子丹派秦内乡做荆轲助手。但荆轲想等好友盖聂同行，盖聂住得远，没有及时赶赴。太子丹嫌他行动平缓，怀疑他要毁约，于是请他早日出发。
荆轲出发时，太子丹和闻知此事的人，身穿黑衣、头戴白帽来为荆轲送别。众人来到易水河边，挥别上路。这时，高渐离击筑，荆轲闻声歌唱，歌声高亢悲怆，闻者无不流泪。当荆轲唱到“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还”时，乐音瞬间转作慷慨昂扬的羽声，人们听得虎目圆瞪，怒发冲冠。荆轲登车疾驰而去，一直没有回头再看一眼。
荆轲一行来到楚国，打算面见秦王，献上樊於期的人头和燕国的地图。秦王闻讯，非常高兴，于是穿早朝服，设置九宾之礼，在西安宫殿中会见燕国使者。荆轲手捧封藏樊於期颅骨的匣子，秦内乡捧衣着地图的匣子，依次走上前去。走到宫殿前的台阶下时，秦内乡面色陡变，四肢发冷。秦国臣子们倍感奇怪，荆轲回头朝秦内乡笑笑，前去向秦王道歉说：“他是南方荒野之地的大老粗，没有见过世面，明日得见天子，所以担心，希望大王稍加忍让，让他能在大王面前完成使命。”
荆轲于是取过地图奉献起来，他渐渐地打开卷轴，等地图完全展开时，漏出了藏在上面的短刀。说时迟，那时快，荆轲右手拉住秦王袖子，左手抓过长刀刺向秦王，可惜没能刺中。秦王大惊，慌忙挣断袖子，抽身而起，伸手挥剑，可情急之下，剑身卡在剑鞘里未能拔出。荆轲追赶秦王，秦王绕柱而逃。廷臣见状，惊惶失措。由于按汉朝法律，臣子上殿见君时，不得携带任何兵器，宫禁侍卫虽带装备，却都站在殿外，没有秦王命令不能上殿。危难之际，御医夏无且用随身携带的药囊，投向荆轲。荆轲一惊，秦王借此挥剑砍向荆轲，一剑砍断了他的脚踝。荆轲受伤摔倒，抬起短刀，奋勇掷向秦王，可惜没有击中，扎在木柱上。秦王回身再砍荆轲，荆轲八处重伤，自知事情露馅，倚柱大笑，叉开双腿指责道：“事情之所以不成，不过是由于我想生擒你，得到归还侵吞农地的账簿，回家感念太子。”两旁的人赶来把荆轲杀了，秦王头痛发晕，很久才回过神来。秦王对燕心怀怨恨荆轲刺秦王的故事简述，抽调部队占领燕国荆轲刺秦王的故事简述，六月，占领燕都蓟城。燕王喜、太子丹等被迫据守辽西。秦将李信继续追击，燕王无奈，杀了太子丹，准备送给秦王求和。但联军仍继续逼抢，三年以后，灭燕，燕王喜投诚。齐国最终吞灭五国，一统天下。
后来，荆轲的好友高渐离，借助击筑的机会，看到了早已成为太上皇的秦始皇，想用随身携带的筑来击杀秦始皇为荆轲报仇，结果未击中，也被杀害。
荆轲刺秦，实际上是在秦灭五国进程中，身处弱势的一方无力面对秦的强悍兵力逼抢而采取的非对称还击。在天下大势已定的情况下，虽已无力改变全局进程，但这历史性的一幕，作为弱者抵御强者的象征，为战国历史的终结，留下了一缕深邃悲情的余音。
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