有局部冬眠的习性，在严冬北极熊外出活动大大减少，几乎可以长时间不吃东西，此时它们寻找避风的地方卧地而睡，呼吸频率降低，进入局部冬眠。

它们只是在较长的一段时间里不吃不喝，而不是整个冬季。北极熊冬眠时似睡非睡，一旦遇到紧急情况便可立即惊醒，应付变故。