1.邮轮在搭载旅客的同时还运输邮件，并因此而得名；游轮则不具备，因此与被淘汰的邮轮区别。
2.邮轮是提供跨洋交通服务的，起始点通常位于大洋两岸；跟远洋邮轮不同的是，游轮通常不会横渡海洋，而是以最普遍的绕圈方式行驶，起点和终点港口通常亦是同一港口。
3.游轮的旅程通常亦比较短，少至1至2天，多至1至2星期；邮轮由于跨越大洋，一般要长一些。
4.邮轮上的乘客上船是为了去目的地，享乐是其次；游轮上的乘客是为了享乐才上船。
5.在国内，与国外不同，一般把在海上航行的客轮称为“邮轮”,而把江河中航行的客轮称为“游轮”,小型的客轮则称为“游船”。

为何穿越大洋的客轮叫“邮轮”？！

这个词来源于塞缪尔·丘纳德，丘纳德投标3艘定期班轮往返利物浦到波士顿北大西洋航线之间进行邮件运输，之后他成立了不列颠-北美皇家邮轮公司，第一次使用邮轮名字，指的是为英国皇家邮政系统工作的船，之后世界各国公司纷纷效仿，邮轮的名字也就传开了。

为什么很大的船被称为邮轮而不是油轮

邮轮最早的功能是客轮运输和邮件运输，随着邮件运输的功能逐步淘汰，但是邮轮的名称还是保留了下来。

油轮是指原油或者油类运输的专用船舶。

目前最大的邮轮狮子星和蓝宝石公主号等大型邮轮也就排水量在10万吨左右，比起世界上大集装箱船和油轮的吨位来说还是大巫见小巫的，最大的油轮“诺瓦克巨人”满载排水量达到50万吨。