一般学术界认为，道教的第一部正式经典是《太平经》，完成于东汉，因此将东汉时期视作道教的初创时期。
道教正式有道教实体活动是在东汉末年太平道和五斗米道的出现，而《太平经》、《周易参同契》、《老子想尔注》三书是道教信仰和理论形成的标志。

道教产生于什么时期?兴起,盛行于什么时期?

道教的创立和发展可分为三个阶段：一。原始道教阶段，以五斗米道和太平道为代表，东汉末年在蜀中鹤鸣山，张陵倡导五斗米道，以《老子五千文》为主要经典。二。道教上升为理论化阶段：以东晋道士葛洪，北朝嵩山道士寇谦之，南朝齐梁间茅山道士陶宏景为代表。三。道教形成两大派系阶段：金元以来至今全国道教形成全真道与正一道两大教派。全真道主要创派人为王重阳。正一道是元朝形成的道教宗派。

道教产生时期

道家的思想，产生于何时已不可考，直到春秋时，老子将其系统化，并明确提出道的概念，经过庄子的发扬，到战国时期，道家的思想体系完全确立，理论基本成熟。
到东汉随着佛教的社会影响逐渐扩大，本土的道家思想者被触动创立了道教。
道教一经创立，就产生巨大影响，在东汉末期、魏晋时期兴盛到极点，之后，到唐代，有了极大的发展，但是声势已经不如从前，之后，随着佛教的影响越来越大，道教就越发式微了。