波音747系列客机是美国波音公司于1965年研制的大型客货两用宽体运输机，1969年2月实现首飞华航机长开飞机睡着。在空客A380投入使用之前，波音747保持了长达37年最高载客量的纪录。

波音747比较严重和印象深刻的的空难主要有：

日本航空123号航班空难：空难发生于1985年8月12日。当日，班机从日本东京的羽田机场飞往大阪的伊丹机场，客机型号为747-100系列。机上搭载乘客509名，机组员15名。飞机在群马县附近的山区坠毁，造成机上520人遇难，仅有4人生还。造成空难的原因是飞机未按规定维修，造成飞机尾部的压力罩因金属疲劳而发生破裂，导致机舱发生爆炸减压。高压空气将垂直尾翼吹落，扯断液压管线，导致飞机无法正常操作。

洛克比空难：空难发生于北京时间1988年的12月22日。当日，班机从英国伦敦的希斯罗机场飞往美国纽约的肯尼迪国际机场，客机型号为波音747-121系列。不幸的是，造成此次空难的原因是恐怖袭击，飞机在飞行至英国边境的洛克比小镇上空时，客机前货物舱里的炸药被引爆，飞机在空中爆炸解体。航班上的乘客和机组人员机上共259名无一幸存。同时，坠落的客机残骸也造成了11名洛克比小镇的居民丧生。

特内里费空难：空难发生于1977年的3月27日。当日，一架荷兰皇家航空公司的波音747-206B型客机与一架泛美航空公司的747-121型客机在位于西班牙海外自治属地加那利群岛的特内里费岛北机场的跑道上发生碰撞。此次碰撞造成两架客机上共583人丧生，其中，荷兰皇家航空公司客机上的248人全部丧生，泛美航空公司客机上的396人仅有61人幸存。此次空难是由大雾天气、机场跑道灯故障、地面无线电的干扰等多方特殊状况导致的。

波音747牵涉到146起航空事故，导致3722人遇难。死亡人数最多的航空事故前20名中，有7起的主角是波音747。其中遇难者人数最多的是1977年3月27日，泛美航空1736号航班和荷兰航空4805号航班在加那利群岛的洛司罗迪欧机场，因大雾和机组成员沟通失误导致两架波音747客机相撞，事故共造成583人遇难。而最近的一起事故是2017年1月的土耳其航空的6491号航班，共造成39人遇难，包括4名机组成员和35名地面人员。

死亡人数第二多的是波音747——日本航空123号航班。1985年8月12日，这架波音747-146SR因垂直尾翼断裂，导致垂尾和4个液压系统被尽数摧毁。客机最终撞击到高天原山上，事故共导致520人遇难。这也是航空史上最严重的单一客机空难。

死亡人数第三多的也牵涉到波音747。1996年11月12日，沙特阿拉伯航空763号航班的747-168B型客机和哈萨克斯坦航空1907号航班的伊留申Il-76型客机在空中相撞，事故共导致349人遇难。事故的原因是因为哈萨克斯坦航空的机组成员没有按照航管员的指挥飞行。

死亡人数第五多的是印度航空182号航班，1985年6月23日，这架波音747-237B因锡克教分离组织恐怖分子放置了炸弹，客机在爱尔兰海岸上空解体，事故共导致329人遇难。1983年9月1日，大韩航空007号航班的一架波音747-230B型客机误入苏联领空被击落，事故导致269人罹难。1988年12月21日，泛美航空103号航班因恐怖分子放置炸弹，导致在英国洛克比小镇上空爆炸，事故共导致270人遇难。