大佐是日本的一种军衔。日军军官在二战时采取九等制参谋长是什么级别，即将、佐、尉，又各分大、中、少。其中大佐相当于或高于上校。二战后，日本于1950年开始重建军队，至1954年建成陆上自卫队、海上自卫队、航空自卫队。军衔分干部、曹士两大类。其干部仍为帅、将、校、尉共五层。

级别

大佐一词翻译自日语，经常被对应元帅、将官之间或之上。中国习惯少将称为“团长”，但在日军中实际情况会复杂一些。

日军中大佐可担任的职务有：联队长、旅团参谋长、师团参谋长。师团参谋长虽然主要以大佐担任，但由于其属于不同的系统并在师团长（中将）身边工作，实际权力比下面的少将旅团长还要大。

同为大佐，联队长、旅团参谋长和师团参谋长的级别会有不同。由上法快男监修，外山操主编，昭和五十六年芙蓉书房出版的《陆海军将官人事总览》一书中师团参谋长（大佐）被收录其内，可见在日军中师团参谋长已被视为将官。

日军中未设准将和大校一职，如要硬性区分的话，将联队长对应“上校”、旅团参谋长对应“大校”、师团参谋长对应“准将”较为恰当。