中国第一部纪传体断代史是《汉书》，为东汉史学家班固所著，全书的叙事起自汉高祖刘邦起义反秦，终于新朝王莽败亡，记载了西汉二百多年的历史。它沿用了《史记》的体例而略有变更，改书为志，改世家为传，由纪、传、志、表四个部分组成，包括本纪12篇，列传70篇，表8篇，志10篇，共100篇。

然班固因事早逝，《汉书》尚有8篇表和《天文志》未完成，后由他的妹妹班昭和另一人马续进行补撰，才终于完成。

《汉书》无论是历史地位还是文学地位，都是独一无二的，史学上，它承上启下，继承了《史记》纪传体的体例，并作为首部大一统皇朝史，开断代史之先河，成为后世修史的楷模。文学上，它的文字典雅富丽，规范整饬，叙事上有条不紊，人物描写上更是功力深厚。总得来说，《汉书》是我我国历史和文学上不可或缺的一部经典之作

（1）我国第一部断代史：

断代史是相对于“通史”而言的。

以朝代或时代为断限，并对政治、经济、文化等方面均作叙述之史书。班固的《汉书》为断代史首创。

此后大部分纪传体、编年体和纪事本末体史书都属断代史性质之史书。