宋神宗熙宁年间，王安石主持变化。苏轼因为与王安石政见不合，请求出补外官，熙宁四年至熙宁七年（1074年）苏轼被派往杭州任通判，熙宁七年秋调往密州（山东诸城）任知州，熙宁十年（1077年）四月至元丰二年（1079年）三月在徐州任知州，元丰二年四月调往湖州任知州。苏轼在任上革新除弊，因法便民，颇有政绩。
但是他看到当时地方官吏在执行新法，有很多的举措操之过急，反而对老百姓的生活造成了影响。苏轼心中不满，诉诸于笔端，因此激怒新党，说苏轼诽谤朝政，遂将苏轼逮捕下狱，百端罗织罪名，这就是赫赫有名的“乌台诗案”。
苏轼绘像
幸而宋神宗还算明白，终于释放苏轼出狱，将他贬为黄州（今湖北黄冈）团练副使。苏轼自元丰三年（1080）二月到达黄州，至元丰七年六月乃量移汝州。所谓的“量移”，指的是被贬谪的大臣，遇大赦酌情移近安置，并非官复原职。
苏轼在去汝州赴任前，告别黄州父老乡亲，还写下了一首《满庭芳》的词，词中小序这样写道：“元丰七年四月一日，余将去黄移汝，留别雪堂邻里二三子，会李仲览自江东来别，遂书以遗之。”
《满庭芳》的小序写明了苏轼离开黄州的具体时间，根据苏轼到达黄州和离开黄州的时间推算，他在黄州任上待了四年之久。
苏轼绘像
苏轼在黄州期间，写下了许多的诗文，也谱写了很多词作。苏轼曾在元丰五年（1082年）十二月写下过一首《卜算子》的词作，是他在寓居黄州定惠院时写下的。
这首词中也有一条小序“黄州定慧院寓居作”。另外，苏轼还写有游记文《游定惠院记》，苏轼在《游定惠院记》中写道：
黄州定惠院东小山上，有海棠一株，特繁茂。每岁盛开，必携客置酒，已五醉其下矣……。
从这篇文章中可以看出：苏轼不仅十分熟悉当地风物，而且与当地居民的关系极为融洽，字里行间充满了浓郁的人情风味与乡土气息。
湖北黄冈赤鼻矶
位于黄州的定惠院，是一座寺院，是北宋年间有名的古刹。今址在湖北省黄冈市黄州区青砖湖社区内，紧靠黄州古宋城东城遗址旁。
在有的版本里，将苏轼词中的定惠院也写作“定慧院”，这其实是同一个地方在不同名字而已。
《卜算子·黄州定惠院寓居作》解读
《卜算子》词是苏轼在黄州期间的一首抒怀之作。上片叙写寓居定慧院时的寂静情况。原词如下：
卜算子·黄州定惠院寓居作
缺月挂疏桐，漏断人初静。谁见幽人独往来，缥缈孤鸿影。
惊起却回头，有恨无人省。拣尽寒枝不肯栖，寂寞沙洲冷。
苏轼《卜算子》·词意图
从以上的相关解读可知：这首词是苏轼初贬黄州寓居定惠院时所作。苏轼被贬黄州后，一度陷入困境，起初连正常的生活都无法为继。后来在朋友们的帮助下，苏轼在黄州租地耕种，自食其力，自号“东坡”。
苏轼是乐观旷达的，他率领全家通过耕种来渡过生活难关，生活也逐渐得到了改善。但苏轼内心深处的幽独与寂寞是他人无法理解的。
在这首词中，苏轼借“缺月”和“孤鸿”等意象托物寓怀，表达了自己孤高自许、不随波逐流的心境。
苏轼手迹《黄州寒食帖》
（一）“缺月挂疏桐，漏断人初静”
上片写的正是深夜院中所见的景色。“缺月挂疏桐，漏断人初静”两句，营造了一个夜深人静、弯月高挂、梧桐落叶的孤寂清冷的氛围。
这样的氛围也为“幽人”、“孤鸿”这两个意象的出场做好了铺垫。“漏”指古人用来计时的漏壶，相当于古代的计时器，铜制有孔，可以滴水或漏沙，有刻度标志用以计量时间。简称“漏”。
如我国汉语成语中的“铜壶滴漏”、“漏尽更深”等词语，说的就是沙漏或者水漏的计时工作原理。
古代水漏工作原理
“漏断”也就意味着时间到了深夜。在夜深人静的时候，苏轼步出庭院，抬头望月，又是一个孤寂的夜晚。
苏轼在另一首同样寓居定惠院的诗作《定惠院月夜偶出》中，曾写道“庙堂无地能尔容，风月在天从我借”，这可以和苏轼的词作《卜算子》互相佐照应，可见苏轼此时内心深处的幽独与寂寞之情。
月亮似乎也知道苏轼的心事似的，从稀疏的桐树间透出清晖，像是挂在枝桠间。这两句在情境的渲染上是非常高妙的，词人渲染出一种孤高清冷的境界。
“缺月挂疏桐”词意图
（二）“谁见幽人独往来，缥缈孤鸿影”
“谁见幽人独往来，缥缈孤鸿影。”这两句的意思是：定惠院内是一片宁静幽寂，在夜深人静的“漏断”时分，还有谁像自己这样在月光下独自徘徊呢，自己在月下徘徊的身影就像是一只飞过天穹的凄清的大雁。
词人先是点出一位在月下独自徘徊的“幽人”形象，随即又将“幽人”形象比作“孤鸿”的形象。“幽人”和“孤鸿”这两个意象互相对应，两者的形象也契合在了一起。此时苏轼那幽独、寂寞的心境不正像那飞过苍穹的孤鸿之影吗？
这两句，既是实写，突出幽人的形象，又通过“孤鸿”意象的对应契合。苏轼托物寄怀，借“孤鸿”的形象进一步加深了“幽人”的形象。词人用虚中写实的手法使“幽人”孤独和寂寞的形象更加具体化。此时的词境也是景情交融、物我合一。
（三）“惊起却回头，有恨无人省”
下片承接上片而专写“”孤鸿”，是对“孤鸿”意象的特写，词意是说孤鸿惊恐不安，心怀幽恨，拣尽寒枝，都不肯栖息，只得归宿于荒冷的沙洲。词人托物比兴，借孤鸿衬托，这正是苏轼此时此刻的心情与处境的写照。
“惊起却回头，有恨无人省。”这是直写自己孤寂的心境。人孤独的时候，总会四顾，回头的寻觅，找到的是更多的孤独。有谁能理解自己孤独寂寞的内心世界呢？词人身边连几个知心的朋友也没有，知音难觅，内心是孤苦难耐的。
（四）“拣尽寒枝不肯栖，寂寞沙洲冷”
这两句写孤鸿在寒枝间飞来飞去，拣尽寒枝不肯栖息，只好落宿于寂寞荒冷的沙洲，度过这样寒冷的夜晚。
词人以象征手法，匠心独运地通过鸿的孤独、惊恐、回头、和选择栖息之地的多种描写，表达了自己贬谪黄州时期的孤寂处境和高洁自许、不愿随波逐流的心境。
词人此时的情境与孤鸿是何其的相似，词人以拟人化的手法表现孤鸿的心理活动，把自己的主观感情加以物化、具体化，显示了高超的艺术技巧。
回顾苏轼贬谪黄州的经历，他因为受到诬告入狱，又被贬谪到黄州。词作最后两句是词人审视自己的处境，神似孤鸿，惊鸿甫定，这两句又托物寄怀，寓意深远。
这首词上片营造的氛围
前面说过，这首词的上片营造了一个夜深人静、缺月挂疏桐的孤寂清冷的氛围卜算子黄州定慧院寓居作，这样的氛围离不开词人用意象的烘托。
词作上片出现的意象有“缺月”、“疏桐”、“幽人”、“孤鸿”。这些意象以其独特丰富的蕴含，有机的结合在一起，共同映射出词人内心深处孤独寂寞的情感体验。
（一）第一个意象“缺月”
月是中国古典文学中最常见的意象之一，它有多重的表现力，亦或是真挚的情意，亦或是团圆，当然还有思念的。
这首《卜算子》中，“缺月”除了表明时间和营造环境氛围之外，还有其他的寓意。参照苏轼在黄州的处境，其实苏轼被贬谪黄州就是流放卜算子黄州定慧院寓居作，是戴罪之身，加之远离亲友，可以说是陷入了人生的低谷。“缺月”意象传达出了苏轼身处无以复加的落魄和困顿。
（二）第二个意象“疏桐”
“疏桐”在苏词中既是季节的表征，又容易让人产生多重联想。“疏桐”就是梧桐，别名青桐，在国古典神话故事中经常与凤凰并提。
我国最早的诗歌总集《诗经》中就有“凤凰栖梧桐”的的诗句，如《大雅·卷阿》中的：“凤凰鸣矣，于彼高岗。梧桐生矣，于彼朝阳。”
唐代诗人白居易也有一首《云居寺孤桐》的诗，白居易的诗中，桐树能够高耸入云，是因为其“高意”不已。诗人表达了要成就非凡的事业，就要有非凡的追求。
“疏桐”的意象，在苏轼的这首《卜算子》词中，首先是特定环境氛围的一个重要组成部分，寄寓了词人超越尘俗的人生追求。
其次，“疏桐”是“孤鸿”既眷恋渴望又无法驻足的一个所在。孤鸿原本希望找一枝得以安栖，但结果却是：拣尽寒枝，无枝可依。
“良禽择木而栖，贤臣择主而事”，这是古代读书科举入仕的士大夫阶层的普遍价值观念。苏轼借“疏桐”的意象也无非是表达自己入仕的一片真情。
苏轼手稿《定惠院月夜偶出》
（三）第三个意象“幽人”
“幽人”在古典文学中有两个含义：一是指幽隐之士，一是指幽囚之人。结合苏轼此时的处境和心态，显然“幽人”的第二个含义更符合苏轼的境况，但也包含第一个含义的神韵。
词中人深夜独自徘徊月下，心神不定。“幽人”的意象，正透射出苏轼在遭受仕途跌宕、贬谪黄州的真实境况：那就是在彷徨和孤独中又孤高自赏、特立独行的心境。
第四个意象“孤鸿”
“孤鸿”是指离群的大雁。在词作中苏词还赋予这只鸿雁凤凰的品格。“孤鸿”也是“拣尽寒枝不肯栖”，与凤凰一样有着“良禽择木而栖”的价值观念。
苏轼词中“孤鸿”，尽管飘零失所，惊恐不安，却依然择地而栖，洁身自好。这个“孤鸿”意象其实正是词人卓尔不群、高洁自许、不愿随波逐流的心境。
小结
词作的上片，以“孤鸿”意象为中心，“缺月”、“疏桐”、“幽人”、“孤鸿”这几个意象相互渲染，共同生发，营造出一种孤寂清冷又出尘脱俗的意境。
这首词的境界，也正如“苏门四学士”之一的黄庭坚所说的那样：“语意高妙，似非吃烟火食人语，非胸中有万卷书，笔下无一点尘俗气，孰能至此！”
苏轼的《卜算子·黄州定惠院寓居作》一词，尤其是上片中意象的寄托，取神题外，意中设境，托物寓人。
词人对孤鸿和月夜环境背景的描写中，选景叙事均简约凝练，空灵飞动，含蓄蕴藉，生动传神，具有高度的典型性。
词作上片营造了一个夜深人静、缺月挂疏桐的孤寂清冷的氛围，在多重意象的的烘托下也表达出词人在彷徨和孤独中又孤高自赏、特立独行的心境。
