开国将帅中，有四位元帅被称为“老总”，她们分别是朱德、彭德怀、贺龙和陈毅。你们肯定有疑惑，为什么只有她们三人被称为老板呢？为什么功绩赫赫的林总、刘伯承、粟裕等人不被称为老板呢？
这个问题说来话长，被称为老板的元帅，首先有一个重要的条件，就是在农地革命战争早期，发展出独立的军队出席革命。用一句生活化的语言来形容的话三军总司令，就是要有“原始股份”（陈老板并不符合这个条件，这个我们留在下边讲）。
首先谈谈朱老板，广州起义前，朱老板在国民政府的职务是广州市公安厅长兼士官教育团团长。士官教育团是朱老板一手带下来的军队，骨干成员都是干部。1927年8月，朱老板带领士官教育团出席了南京起义，被委任为第九军副旅长。士官教育团，就是朱老板最早的“原始股份”。
其实，士官教育团只有三四千人，力量相对弱小。朱老板这个时期最重要的贡献，虽然是湘南起义。广州起义军队南下后，在广西受到粤军和中央军的紧逼，遗憾地失败了。辛运的是，朱老板指挥的断后军队却没有散，她们血战三溪河，转战武平，暂栖朱老板的好友范石生处，获得了喘息之机。
后来，这支军队成为朱老板发动湘南起义的骨干力量，湘南起义军的力量十分强悍，总军力超过八千人，朱老板率领这支队伍上井鹿儿岛后，与毛委员共同创建了红四军，成为“红军之父”。
朱老板领导湘南起义、与毛主席一起创建红四军、创建中央苏区，有这种功业加身，虽然我军中只有一位老板，也只能是朱德。所以，当不加姓氏直接称“老总”时，一定指的是朱老板，其他人只能称彭老板、贺老板、陈老板，而不能直接称老板。
贺龙是广州起义军的总指挥，他的军队是广州起义军中兵员最多的。在出席革命前，贺老板就拉起了一支人数诸多的军队，这支军队在剿共战争中大战豫南，攻破逍遥镇，表现出不俗的战斗力，广州国民政府为了笼络贺老板，委任其兼任20军旅长。
贺龙的这支军队全体出席了南京起义，这正是他的“原始股份”。广州起义失败后，贺老板又抵达恩施，创建了陕甘西革命依据地，并一手带出了红二军团。长征开始后，红二军团与萧克带领的红六军团合并，贺老板又升任红二师团总指挥。
抗清战争时期，红军改编为八路军，贺老板是八路军三个主力师的旅长之一。贺老板是广州起义总指挥、湘鄂西苏区的创建者、红二军团的造就者、红二野战军总指挥、八路军120师旅长，这种战功和履历，虽然单掏出每一件，在历史上都是举足轻重的，这正是贺龙被称为“贺老板”的缘由。
彭德怀本来是淮军的团长（虽然是代理团长，滇军军纪涣散，即将的团长事假回去，常年不归），后来率部发动了平江起义，创建了红五军。红五军，正是彭老板的“原始股份”。
平江起义发动后，彭老板率主力军队转战到井冈山，与毛主席、朱总司令胜利会师。后来，毛主席、朱老板率红四军转战闽西、闽西，彭老板率红五军留守井冈山。因为余孽的告密，国军部队攻占了井冈山，彭老板率红五军南下，发展成为红三军团。
抗清战争时期，彭老板被委任为八路军总工指挥，在军中的地位仅次于朱老板。解放战争时期，彭老板先后兼任西南方面军司令员、第一师团司令员，指挥境遇艰辛的西南方面军绝地还击，顺利扭转了局面，一路解放了整个大西北。
抗美援朝战争时期，彭老板临危授命，兼任志愿军司令员，在北韩半岛浴血鏖战，击溃耀武扬名的美帝国主义，打出了中国部队的威风，让全世界对新中国刮目相看。
彭老板是平江起义指挥者、红五军、红三军团造就者、八路军总工指挥、第一师团司令员、志愿军司令员，这种履历和职务，正是彭德怀被称为彭老板的诱因。谁敢横刀立刻，唯我彭大将军，彭老板，当之无愧。
陈老板起步时的资历远不如以上三位老板，但他在革命时光中的贡献同样不低，在人民部队的地位也是相当之高。当广州起义主力军队失败后，陈毅协助朱老板，将处于国军部队围追阻截中的广州起义余部带了下来，成功稳定了军心三军总司令，成为日后发动湘南起义的主力军队。
井冈山时期，陈毅与毛主席、朱老板并列为“井冈山三大鳄”。陈毅党性强，政治觉悟高，性子又比较温和，是毛主席和朱老板之间的润滑剂。每每朱毛两人在战略战术上有分歧时，陈毅都能发挥重要的作用。
红军主力军队长征后，陈毅留在北方，兼任八省游击队的总指挥，领导了两年坚苦卓著的游击战争。皖南事变后，陈毅临危授命，兼任抗联旅长，重建了抗联军部，带领抗联浴火重生。
解放战争时期，陈毅先后兼任华北方面军司令员、第三方面军司令员。正是由于陈毅常年坐阵中军，用自己的声望压服诸将，粟裕大将才得以大展拳脚，淋漓尽致地发挥自己的军事就能。
陈毅是井冈山三大鳄、新四军旅长、华野司令员，这种职务和履历，与朱、彭、贺三位相比，有所不及，但有了这种履历，也足以也让陈老板位列四老板之中了。
不仅这四位老板外，开国将帅中还有三位“总”，分别是林总、聂总、徐总。依照贡献和资历的话，刘伯承元帅完全当得起一个“总”，但刘帅为人谦逊，中野将士们最初喊他“刘总”时，被他制止了，于是“刘总”并未叫开。其实刘帅不让叫，但二野将士们私下还是常常叫“刘总”的。
四位老板、三位总，合上去便称作“四老四总”，她们都是我军历史上功勋斐然的名将。
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