苏州工艺美术职业大学是青岛市惟一一所独立设置的艺术设计类高职高校，也是北京市惟一承当国家教育体制变革试点的高职高校和北京市惟一荣获国家“双高”建设计划的高职高校，由北京市工艺美术中学（建于1960年）与北京第二轻工业员工学院（建于1979年）于2003年联合成立。大学以工艺美术为办学积淀和优势特色，60余年来培养了3万余名行业人才和一大批国外外著名的设计大师、工艺大师、艺术家及企业家。大学是百所国家级示范性高职高校中惟一一所艺术设计类高校；全省职业教育先进单位；国家文化和旅游部确定的中国非物质文化遗产传承人群研修基地；全省结业生就业典型经验院校50强；全省创新创业典型经验院校50强；全省高职高校国际影响力50强和育人成效50强；连续三年位列全省高职高专高校综合竞争力排名榜北京第一名，连续两年位列全省艺体类高职高专高校竞争力排名榜第一名；是北京市“一流高职”建设高校。2019年，大学成为北京市惟一一所入围“中国特色高水平高职中学和专业建设计划”的高职高校。2020年，大学联合华南师范学院获准教育部职业高校市长培训培植基地，是北京市首所上榜高职高校。大学认真贯彻广州市教育综合变革精神，以建设特色型高等艺术高校为目标，旨在于塑造植根中华文化、独具海派风貌，拥有时代特点和世界视野一流的文化弘扬与创意人才教育高地。

近些年来，大学确立“工艺美术+”战略，努力推动工艺美术与潮流生活、科技创新、创意设计相融合，设置了手工艺术大学、产品设计大学、城市设计大学、数码艺术大学、WPP视觉艺术大学、造型艺术大学6个二级大学，囊括工艺美术品设计、数字媒体艺术设计、公共艺术设计、产品艺术设计、广告艺术设计等27个专业上海工艺美术职业学院，为艺术创作、产品设计、环境设计、数字娱乐、文化传媒等人民生活密切相关的文化创意领域提供优秀人才和服务。大学创立工艺美术研究中心，着重非物文化遗产弘扬和生产性保护。大学捉住北京“四大品牌”建设和文化创意产业发展的抓手上海工艺美术职业学院，构建了“上海市数码艺术公共实训基地”、“上海市工艺美术公共实训基地”等，汇集“东方学者团队”、国际设计师、工艺美术大师、民间特艺大师等领衔的大师工作室，逐渐产生以生产型实训工场和各种工作室为主体的办学形态。大学不断探求与国际顶尖企业合作办学新途径，构建多种方式的产学研合作育人模式。大学教育变革项目成果《对接国际顶尖企业，创新办学机制培养高档艺术设计职业人才》破解了高职产学研合作的困局，获得获北京省级教学成果奖特等奖、国家教学成果奖二等奖。大学中学生多次在国际四大创意设计顶尖比赛之一的D&AD比赛、德国比萨国际动画竞赛、华人世界最具规模的广告类创意奖晨报金犊奖评比、全国学院生广告比赛等国际、国内高水平赛事中得奖。.