陶渊明是东晋一位大诗人，字元亮，又名潜。

陶渊明对东晋统治者的所作所为十分不满， 也因此他拒绝与统治阶级合作，他曾任江州祭酒 和镇军参军，最后辞去官职，回乡隐居。回到家乡 后，他饮酒赋诗，自得其乐。闲暇时，他写下了流 传千古的名篇《桃花源记》。
  

在这篇文章中，陶渊明记叙了一个与世隔绝 的安定和谐、幸福美满、人与人之间相亲相爱的世 界，寄托了自己善良优美的愿望。

文中记载:东晋太元年间，有一个靠捕鱼为生 的武陵人。有一次打鱼时，误入一片桃花林，在林 子的尽头，看到一座山，山边有个小洞，隐隐约约 好像有光亮。
  他就离开船上岸，从小洞口进入。 起初洞口很狭窄，仅能容一个人通过。向前走了 几十步，便一下子变得开阔敞亮了。眼见出现一 片祥和的景象:土地平坦宽阔，房屋整整齐齐，有 肥沃的土地，明净的池塘，桑树竹林之类^田间小 路交错相通，村落间隐约还有鸡鸣狗叫的声音。
   村里面，行人来来往往，农人耕种劳作，桃花源里 的人的衣着装束都像桃花源外的世人，老人和小 孩都高尚兴兴，自得其乐。

那里的人一见渔人，就大为惊奇，问他是从哪 里儿来的。渔人细致详尽地回答了他们，人们就 把渔人请到自己家里，摆酒杀鸡做饭款待他。
  村 里人听说来了这么一个客人，都来打听消息。并 说自己的祖先是为了躲避秦时的战乱，率领妻子 儿女和同乡人来到这个地方，不再出去了，于是就 同外界的人隔绝了。他们不知道有汉朝，更不必 说魏朝和晋朝了。渔人便一一地给他们详细地诉 说外面的事情，他们听了都很感叹惊讶。
  渔人居 住了几天后，便告辞离开。这里面的人请求他，千 万不要把这里的情况告诉别人。

渔人出来后，找到了他的船，就沿着先前的路 回去，并且在一路上都标上了记号。然后他就去 拜见武陵郡的太守，把这些情况作了禀报。太守 立即派人随同他前往，寻找先前所做的记号，但却 迷了路，再也找不到通向桃花源的路了。
  

后来人们就把这种脱离人间纷乱的安乐之地 称为“世外桃源'。