玛丽一世是从小缺爱的女孩，父母失败的婚姻让她尝尽艰辛，父亲亨利八世让她过着女仆般的生活，被流放的母亲凯瑟琳只能和她信件交流。

玛丽孤寂地活在父亲的阴影下，天主教信仰是她唯一的精神依靠，陪伴她度过一个个黑夜。当时的英国，天主教信仰正在走下坡路，亨利八世与教皇翻脸在全国推行新教。

尽管如此，她高贵的血统依然光芒四射，祖父亨利七世是都铎王朝的创立者，外祖父母斐迪南与伊莎贝拉夫妇是西班牙的缔造者。换句话说，身为亨利八世长女的她，天然是英国王位的有利竞争者。

亨利八世死后，玛丽一世9岁的弟弟爱德华登基，他是多铎王朝唯一的男性继承人，可惜他自小体弱多病，15岁就去世了。

按照法律规定，玛丽一世将登上王位，但她的天主教信仰让信奉新教的王室感到担心。结果，亨利七世的外曾孙女简·格雷被推上王位，可惜这个女王只当了13天。

原因是枢密院贵族支持玛丽一世，最终37岁的玛丽一世发动政变，并秘密处死简·格雷。就这样，出生于1516年的玛丽一世，成为都铎王朝第4任君主，1553年至1558年统治英国。

从登基的那一刻开始，玛丽一世就致力于恢复天主教的信仰，英国国内掀起大肆迫害新教徒的运动。

玛丽一世的统治充满血腥和恐怖，她统治的5年里，仅仅伦敦城就有114名男人、女人、孩子被烧死。甚至，玛丽一世还将信仰新教的妹妹伊丽莎白关进伦敦塔，这位后来著名的“童贞女王”差点被处死。

此外，玛丽一世不顾举国上下的反对，执意卷入对法国的战争，仅仅是为了讨好丈夫的欢心。这一场仗，打得英国损兵折将，还丢失欧洲大陆最后的据点——加莱。

1558年11月17日，玛丽一世在孤独中离开人世，只留给英国人们一个称呼——“血腥玛丽”。

英格兰女王玛丽一世成长于欧洲最黑暗的中世纪，当时的欧洲宗教改革大潮汹涌，英国恰是天主教与新教殊死搏杀的重要场所。

玛丽的母亲是一位西班牙公主，笃信天主教。玛丽的父亲是英格兰和爱尔兰国王亨利八世，原先信奉的也是天主教，但后来为了与玛丽母亲离婚，亨利八世不惜背叛天主教，并与罗马教皇决裂，转而在国内扶持新教，迫害天主教徒。

家庭的变故和玛丽自身固执古板的性格，使得她成为天主教的死硬分子，对新教则充满刻骨仇恨。成年后，玛丽还因为拒绝改信新教，差一点被自己的父亲推上叛国的审判台。

当玛丽与西班牙国王菲利普二世（当时天主教世界的捍卫者）结婚并登上王位之后，她立即宣布恢复天主教，同时对新教徒实施高压政策和残酷迫害。在玛丽五年的统治时期，约有三百多新教激进分子被活活烧死在火刑柱上，更有不计其数的新教徒被迫流亡国外。玛丽的暴行，使其国内的人民深恶痛绝，送给她“血腥玛丽”的称谓。

玛丽只做了五年的统治者就一命呜呼了。传说她病死时整个伦敦都响起了庆祝的钟声。而继位者是玛丽的妹妹伊丽莎白一世，她则是享誉世界的一代明君。