“老而不死是为贼”的本意，并非是辱骂和不尊重老人的意思。

在很多人的概念中，提到“老而不死是为贼”这句话，大多都认为是指老了还不死的人属于是害人虫，说得简单点，大部分人都觉得这是一句辱骂老人的话。

不过，这句话的本意还真不是这个意思。

如果真的按上述的含义去理解的话，那只能算是“断章取义”，另外，也曲解这句话原本的真正含义了。

那么，这句“老而不死是为贼”真正的含义是什么呢？当初说这句话的孔夫子，又是为何会说出这样的话呢？

这里面，其实有一个小故事。

孔子有个故交，名字叫做原壤。

原壤是鲁国人，也就是说，他和孔子属于是老乡，同时又是熟人，因此两人的关系十分不错，没事还经常走动。

这一点，到了孔子成名后也没改变。

既然关系这么好，自然原壤家里的事情，就和孔子自己的事情差不多。

因此，在这一年，原壤的母亲病逝了，孔子就必须要亲自前去进行吊唁，并帮助原壤料理其母亲的丧事等事宜。

不过，就在孔子满怀悲痛，并带着弟子前去原壤家吊唁的时候，却看到了让他极为生气的一幕。

孔子看到了什么呢？

简单来说，就是原壤的家里，杂物等东西堆得乱七八糟，墙壁、桌子上面布满了灰尘，各种垃圾更是让人无处下脚。

具体的情形，就好比一个不爱收拾卫生的宅男，吃了一两个月外卖后，家里四处都是外卖盒子、烟头、饮料瓶以及各种生活垃圾的场景。

看到这些之后，孔子很生气，本来想发作，不过转念一想，认为这有可能是因为原壤失去了母亲，所以过度悲伤，因此才没有注意到家里又脏又乱。

于是，孔子按下脾气，进里屋问原壤，他母亲的棺椁在哪里？

不过，在孔子进里屋并看到原壤后，瞬间又让他火冒三丈。

可能有人会觉得，孔夫子怎么这么大脾气呢？动不动就火大，其实，别说孔夫子，就是换做任何一个人，看到原壤当时的状态后，也会气得当场抓狂。

当时的原壤，正坐在床上，两腿四仰八叉敞开，一只脚搭在另一只脚上，斜靠在床头，大概的造型类似于下图这样：

这种造型，就算是外人看来，都充满了吊儿郎当的意味，活脱脱的就是一个“赖子”。

原壤的这种坐姿，如果按照古代礼仪的说法，因其看起来像一个簸箕，所以也被称作之为“箕坐”。

不过，这种箕坐，在当时是极其不符合礼仪的。

古代人对各种礼仪十分讲究，不管是坐还是站，乃至走路等，都有相应的要求。

一般来说，如果一个人坐下来的话，那么应该是采用“正坐”的方式，什么是“正坐”呢？简而言之，就是双膝着地，把臀部压在脚跟上，两脚脚背朝下，同时保持上身的正直，安坐而如钟。

这才是最合乎礼仪的正确坐姿，也是古文献中所说的“正坐”或“匡坐”。

之所以古人会对简单的坐姿要求如此详细，一方面是合乎礼仪需要，另一方面，则是儒家讲究人的身体“正”和内心的“中”，只有坐的端正，才能体现君子表里如一的高尚品格。

据记载，孔子在老年之际，自知将死，便“当户而坐”，仍取正坐姿势，以示礼度自守。

总之，在当时的那个时代，对于一个人的形态要求是很高的，并且，正坐的话，也是对来访的人一种尊重的表现。

而原壤这种看起来吊儿郎当的坐姿，瞬间让孔子怒火涌上心头。

当然，孔子毕竟是儒学大家，他也不至于因为原壤吊儿郎当的坐姿，就和原壤大动肝火，再说了，两人既是老乡又是故交，虽说孔子颇有些生气，但想想还是忍了下去。

忍下心头火之后，孔子问原壤，母亲的棺椁在哪里？

原壤给他指了指，而孔子转身一看，当场直呼了无数个“好家伙”。

怎么呢？原壤母亲的棺椁上，同样布满了灰尘和各种污渍，几乎都看不出来原有的颜色了，并且棺椁上堆放了不少乱七八糟的东西。

到了这个时候，孔子其实已经濒临爆发的临界点了，毕竟是个人都有点脾气，更何况身高接近一米九，脾气暴躁，且孔武有力的孔夫子呢？

不过呢，孔子最终还是没有爆发，而是强压怒火，招呼一同前来的弟子，开始清洗原壤母亲的棺椁。

不得不说，孔子的脾气虽说火爆，但并没有失态，从这一点就能看出，孔子真的是一个有涵养的君子。

而接下来原壤做出了一个动作，让孔子更为无语了。

他干了什么呢？他从床上下来，走到了母亲的棺椁之前。

然后，他拍着母亲的棺椁，说了一句让在场的人都目瞪口呆的话。

原壤登木曰：“久矣予之不托于音也。”

什么意思呢？大意就是说，我好久都没有唱歌了。

你没有听错，原壤在孔夫子濒临爆发，并且在孔子带着弟子帮助他清洗母亲棺椁的时候，仿佛没事人一样，拍着母亲的棺椁说自己好久都没有唱歌了。

列位，如果你是孔子，这样的场景出现在你面前，你会作何反应呢？

答案不言而喻，而原壤却不认为这有什么不妥，反而在说完这句话后，开开心心地唱起了自己喜欢的歌谣。

如果当时他唱一些悲伤的歌谣，那也可以理解为他因为母亲去世而伤心过度，因此用唱歌来抒发情绪，但是他没有，他唱的歌谣内容，让在场的人一度惊讶无比。

唱了什么呢？我们先看原文：

“狸首之斑然，执女手之卷然。”---原壤

这两句歌词的大概意思，就是说狸猫的脑袋上有好看的斑纹，摸起来十分柔软，那感觉，与摸着一个女子的小手是一样一样的。

我估计，当时孔子的内心不仅无语并且崩溃，甚至还有当场把这个故交弄死的想法。

不过，孔夫子毕竟是孔夫子，他在听完原壤唱歌后，并没有和他一般见识，反而是装作没听见，一转身，继续清洗原壤母亲的棺椁去了。

只不过，当时跟在孔子身边的弟子看不下去了，直接问了孔子一句话，说，老师，您能不能和这样的人绝交呢？

“子未可以已乎？”

孔子听到弟子的问题之后，沉默许久，半天才开口，他说，还是算了吧，亲人终归是亲人，故友也终归还是故友。

夫子曰：“丘闻之，亲者毋失其为亲也，故者毋失其为故也。”

以上便是整个故事的来龙去脉，这件事在《礼记》中记载得十分详细，而“老而不死是为贼”这句话，则是记录在《论语》之中，算是上述这件事的后续故事。

料理完一切后，孔子坐下来与原壤，这次他没有忍耐，而是掏出随身携带的拐杖，“以杖叩其胫”，就是拿拐杖敲打原壤的小腿，一边敲一边说：

幼而不孙弟，长而无述焉，老而不死是为贼。

所以，从《论语》中的这个记载我们就可以看出，所谓“老而不死是为贼”，其实前面是还有两句话的。

而加上前面两句话，整体的意思则是，你（指原壤）年少的时候张狂不懂事，长大之后又一无所成、碌碌无为，你这样的人，将来老了也是个很坏的榜样，是个祸害社会的人。

这就是孔子说这句话的真正意思，说得更直白一点，孔子这是对他的故交原壤“恨铁不成钢”。

只不过，由于后世的以讹传讹，以及断章取义，将完整的一段话，仅截取了最后一句，也就是“老而不死是为贼”这一句，用来辱骂老年人，并且还标榜这是孔夫子说的“真理”。

而孔夫子也是万万没想到，自己的这句话，会被曲解成与原话含义相距十万八千里的另一种意思。

这就好比，某甲对自己不知上进的好友某乙说，你不应该颓废下去，而是应该努力工作，好好学习，不然一天天吃了睡，睡了吃，这样的人生，活着有什么意思呢？

多年后，某甲成了名人，有人就拿他说过的话来引用，但没有引用全部，而是只引用了最后一句。

即：活着有什么意思呢？

你看，原本一段鼓励朋友的励志话语，就这样被断章取义改得面目全非，变成了一句对生活充满失望的负面话语。

所以说，断章取义真的要不得。

因此，孔子当初说的这句“老而不死是为贼”的话，整体的意思是在斥责好友的所作所为，借助这句话，来劝导他上进，而并非是后世所传的那种辱骂老人的意思。

“老而不死是为贼”这句出自《论语·宪问》， 原文如下：

原壤夷俟。子曰：“幼而不孙弟，长而无述焉，老而不死是为贼！”以杖叩其胫。

注解原壤：鲁国人，孔子的朋友。

夷：箕踞，张开腿坐在地上；

俟：等待，胫：小腿。

孙第：同“逊悌”，指代礼仪。

贼：指危害社会的坏人

译文原壤两腿像八字一样叉开坐在地上，等着孔子。孔子看见说道：“你小时候不懂礼节，长大了毫无所成，老了还给别人做坏榜样，真是个祸害社会的坏人。”，说完，用拐杖打他的小腿。

原壤是孔子从小就认识的朋友，孔子对他很了解。

据《礼记·檀弓下》记载：原壤的母亲去世的时候，孔子去帮助他料理丧事，他非但不伤心，还敲着母亲的棺材唱起歌来，孔子觉得原壤是没有孝德的人。

所以，孔子这样严厉骂朋友“老而不死，是为贼”，是因为他“幼而不孙弟，长而无述焉。”，恨铁不成钢之意溢于言表。

而后世人断章取义，把这句话连起说成“老而不死是为贼”，误以为是孔子对老年人的一种辱骂，这显然与孔子本来的意思截然不同。

像原壤这样的人，活着没品没德，对家庭和社会无所助益，还经常“为老不尊”、“倚老卖老”，活着也就是烂人一个，这样的人越活得久越是给家庭和社会带来更多祸害，那便就是“老而不死是为贼”。

所以总的来说孔子是劝诫人要有品德、廉耻、荣辱和一些最基本的礼仪，发挥一个老人该有的标榜作用，为年轻人多做一些正能量的榜样。