这篇小说主要情节可以概括为“进入终试——拒绝吹奏，取消资格——纪念碑前吹奏悲乐——破格录取”，小说情节的发展过程也是朱丹精神的发展过程。‘

小说中“孩子方阵”的自发出现，表现了像朱丹一样具有民族精神的人并不是少数，这样就使朱丹的举动更具有典型意义，从而起到了深化主题的作用。

这篇小说在艺术技巧方面很有特点：情节曲折生动，结局既在意料之外又在情理之中;细节描写生动细致;场面描写庄严凝重，真切感人。

第一次写他小心谨慎地取出木笛是说明他很重视这次考试，与后来选择放弃形成对比，更能突出他的民族精神;

第二次是突出朱丹面对死难者纪念碑很庄重，体现他的悲伤之情。