提起精绝国可能很多人并不熟悉，但提起“精绝古城”和“鬼洞族”，相信很多人都有记忆，《鬼吹灯之精绝古城》就讲述了胡八一等在精绝古城探险的故事。实际上，精绝古城并非杜撰出来的，它是真实存在过的，震惊考古界的尼雅遗址就是曾经的精绝古城。

精绝国属于西域三十六国之一，位于今天的新疆民丰县，活跃在汉晋时期，约300年，戛然而止。

《汉书·西域传》中精绝国第一次出现在人们的视线中，按照上面记载:精绝国的人住在精绝城中，共480户3360口人，士兵500人，都尉、左右将、译长各1名，是个狭窄小国，离长安8820里，北距都护治所2723里，向南四日可达戎卢国，西距扜弥国460里，东到且末国2000里。汉朝时期的尼雅河畔，精绝城从天而降，成为丝绸之路南道的必经之路，车马往来，富庶繁华，精绝国对于树的保护极为严格，如果有人砍树，会受到处罚，而且水也是有偿使用，决不允许浪费水源。然而精绝国只存在了大约三百年，就突然消失了，为什么说突然呢，这源于后来的考古发现。

1901年，匈牙利人斯坦因找到了塔克拉玛干沙漠中的尼雅古城，然后开始了疯狂的挖掘，斯坦因前后四次去到尼雅古城，带走了大量的宝贵文物，最后一次被电令出境。之后，中日尼雅联合考察队成立，对尼雅遗址进行考察发掘，在发掘的尼雅1号墓地有了突破性进展，发现了“五星出东方利中国”的织锦护臂，轰动了考古界。

随着发掘的深入，曾经高度文明的精绝国缘何突然消失成了一个谜，至今难解。或许是环境恶化，尼雅河改道或者断流，精绝国失去了赖以生存的水源，所以精绝国子民撤出了精绝城。

或许是丝绸之路南道改路，精绝城失去了作用，所以精绝国子民放弃了精绝城。

或许是战争毁了精绝国，根据出土文简记载，苏毗人曾在很长时间内是精绝国的主要侵略敌人。

或许是突然出现的天灾。

然而，这都只是猜测，并没有任何证据来自圆其说。根据尼雅遗址的发现，并不存在紧急撤离或者被战争摧毁的痕迹，文书尚在，狗吠不止，仿佛一切都在诉说着:我没有走远，我还会回来。

官员只是出去开会了，商人只是出去经商了，牧民只是出去放牧了，农民只是去田里捯饬作物了。不慌不忙的仿佛和从前一样，然后，精绝城没有了一个人，他们再也没有回来。

对于精绝国，大家的了解多半是来自天下霸唱盗墓小说《鬼吹灯》，里面有一卷讲的就是精绝古城，从而提到了精绝国。

而从历史的记载来看，这个国家是真的存在的，不过在汉代以前，它并没有被中原地区的史书所记载。等到汉朝以后，由于中原打通了西域的贸易业务，这个神秘的国家也出现在了人们的视野中。

这个城市位于我国今天的新疆民丰县，大致是在昆仑山北麓，塔克拉玛干大沙漠南缘，东临且末县，西连于田县，北接阿克苏地区沙雅县。那里的尼雅遗址便是汉晋时期精绝国故址。

精绝国是一个非常标准的城邦国家，他们之所以能够创出文明，主要是由于依赖着尼雅河畔，河流带给他们生活的保障，他们也因此过起了立城定居的生活，不过这个城邦的神秘传闻就有点“水分”了。

“出玉门，经鄯善，且末，精绝三千里至拘弥。”——《汉书·西域列传》根据汉代相关资料记载，精绝城所管辖的地区只是河流造就的一小片绿洲，由于四周都是沙漠，所以他们也没法向外发展。不过汉代武帝之后打通了河西之地，西域各国和中原的贸易往来也逐渐开展了起来，而这座城作为丝绸之路南道范围内的一座城邦，他们的生活状态也发生了很大的变化。

作为河西之地上一个很好的“根据地”，来自西域和中原的商人大多都会选择将自己的大量商品囤积在此，这座沙漠之城也转变为了国家级的贸易通商口岸，其经济迅速发展了起来，而它的名气也因此传入中原，被汉代官方记载。

在汉代西域传中有过专门对于精绝城的记载，内容说此城设有国王，国都就定在了精绝城，这座城邦距离长安大约有八千八百公里，城内有居民三千三百六十多人。

“户四百八十，口三千三百六十，胜兵五百人”——《汉书·西域列传》国王在这些人中选取了五百人担任国家防卫士兵，另外设有都尉、左右将军、主管交通的事务官等官职，虽然在官职系统方面比较简单，但它也是一个具有完整规模的国家，而且这里的道路阻塞不通，想到达这里并不是容易的事情。

到了东汉后期，中原政府对于精绝城的掌握力度下降，这个小城邦也逐渐被邻居吞并。

“小宛、精绝、戎卢、且末为鄯善所兼并”后来发展到魏晋时期，中原政权又重新获得了对精绝城的主导权，对这座城邦的记载也一直持续到隋唐时期，不过这座城邦在此时已经该名为尼雅城。

另外在玄奘的西行日记中也有过对这座城邦的记载，但是等到唐代灭亡以后，有关精绝城的记载就彻底消失了。

这里几乎完全变成了一片荒漠，只剩一座小的不能再小的尼雅城，杳无人烟，而且有摄人魂魄的鬼魂存在，很多人在这里染上奇怪的疾病，或者离奇的迷路，永远留在了大漠深处。——《大唐西域记》有关精绝城消失的推测：由于历史上并没有资料记载此城消失的具体原因，我们后期也只能通过考古来探求真相。

随着尼雅遗址的发掘研究工作展开，这座城市逐渐被揭开神秘的面纱，学者们发现古城民众似乎是非常急切的离开了家中，因为很多住所里的日常用品都保持着生活的状态，这也就意味着人们离开之前并没有功夫去收拾东西，也没有打算再次回到这里，不然家中的生活用品一定会好好保存的。

基于这样的情况，有关人士给出了两个推论，一是尼雅河附近的环境极具恶化，导致河流水量迅速减少，以至于原有的绿洲完全消失，当地人也没法生活下去。

二是外族入侵一说，这种推测看着更加可信，它指的是当地人在某一天猛然收到了一个可怕的信息，有西域外族城邦要来攻城，害怕的民众迅速开始了逃亡之路，以至于城邦在很短时间里就变成了空城。

不过以上都是推断，到底是战争说还是环境说，都还有待考证。