银杏又称白果树，公孙树，鸭脚树，蒲扇，为银杏科、银杏属落叶乔木。银杏出现在几亿年前，是第四纪冰川运动后遗留下来的裸子植物中最古老的孑遗植物。现存活在世的银杏稀少而分散，上百岁的老树已不多见，和它同纲的所有其他植物皆已灭绝，所以银杏又有活化石的美称。

银杏的生长环境

银杏为喜光树种，深根性，对气候、土壤的适应性较宽，能在高温多雨及雨量稀少、冬季寒冷的地区生长，但生长缓慢或不良。能生于酸性土壤、石灰性土壤及中性土壤上，但不耐盐碱土及过湿的土壤。以海拔1000米以下，气候温暖湿润，年降水量700-1500毫米，土层深厚、肥沃湿润、排水良好的地区生长最好。在土壤瘠薄干燥、多石山坡过度潮湿的地方均不易成活或生长不良。

银杏果的作用

银杏树的成熟的果实是银杏果，又称白果，可食用，果肉鲜嫩，芳香可口，含有丰富的营养成分。

银杏果含有丰富的维生素C、核黄素、胡萝卜素等，因此可以抗氧化，保护细胞的完整性，延缓衰老。银杏果具有抗氧化作用，可以清除体内的自由基，含有的黄酮可以阻止色素在真皮层的形成和沉着，达到美白和防止色斑之作用。银杏果含有抗血小板活化因子，可以防止血液的凝集，改善血液循环，防止血栓的形成，黄酮则能扩张血管，消除自由基，防止动脉硬化，防止心肌梗塞等，并提高人体免疫力。