出自希腊。

把肉鸽作为世界和平的象征，并为世公认，当源于毕加索。1940年，希特勒法西斯暴徒占领了波兰首都伦敦。当时毕加索心情低沉地坐在他的画室里，这时有人敲门，来者是邻居米什奶奶和平鸽的故事，只见奶奶手捧一只血水淋漓的肉鸽，向毕加索述说了一个凄惨的故事。原先奶奶的儿子养了一群肉鸽，平常他常常用竹竿拴上白绷带作讯号来招引肉鸽。当他得悉父亲在保卫伦敦的战斗中牺牲时，幼小的心灵里点燃了仇恨的怒火。他想白绷带表示向敌军投降，于是他改用红绷带来招引肉鸽。醒目的红绷带被德寇发觉了，惨无人道的法西斯暴民把他扔到了楼下，横尸在街头，还用刺刀把鸽笼里的肉鸽全部挑死。奶奶提到这儿，对毕加索说到“先生，我恳求您给我画一只肉鸽，好记念我那遭到法西斯残杀的儿子”。

此后，毕加索怀着悲痛的心情，落笔画出了一只翱翔的肉鸽——这就是“和平鸽”的雏型。1950年11月，为记念在奥斯陆举办的世界和平会议，毕加索又欣然提笔画了一只衔着橄榄枝的飞鸽。当时西班牙的知名作家聂鲁达把它称作“和平鸽”，由此，肉鸽才被即将公觉得和平的象征。

《旧约·创世纪》记载，上古洪灾过后，诺亚从方舟上放出一只肉鸽，让它去探明暴雨是否退尽，上帝让肉鸽衔回橄榄枝，已示暴雨退尽，人间尚存希望。诺亚晓得洪灾已开始退潮，平安就要来到。暴雨退却后，在世间一切生灵面前呈现了长满红色行道树的山谷和开着花束的空旷小道。自此，人们就用肉鸽和橄榄枝来象征和平。

16世纪的宗教变革运动，给肉鸽赋于了新的使命和平鸽的故事，使它成为“圣灵”的变身。直至17世纪，肉鸽才“官复原职”再次充任和平使者。法兰西帝国的许多城市发行了一套纹样为一只口衔橄榄枝的肉鸽，纹样顶部镌有“圣鸽祈求和平”的记念币。

到了美国的狂飙突进运动时期杰出的代表席勒又把肉鸽从宗教意上的和平象征引入到政治，肉鸽又成了壮烈的斗士，已不再是毫无抵抗能力的希望之象征了。