在《西游记》里最早提到“吃了唐僧肉会长生”的妖怪是白骨精。当唐僧师徒来到白骨精的地盘的时候，白骨精看见他们时曾说过这样一句话：“造化，造化！几年家人都讲东土的唐和尚取大乘，他本是金蝉子化身，十世修行的原体。有人吃他一块肉，长寿长生。”由这句话我们可得知白骨精也是从别处听说唐僧吃了唐僧肉，可以长寿长生。白骨精从何处得知的，我们就不清楚了。但白骨精却是开了个头，以后大部分妖怪抓唐僧都是冲着吃了唐僧肉可以长生不老的原因。

唐僧像行走的仙丹但唐僧明明是凡人陈光蕊所生，怎么吃了他的肉就可以长生不老？我们还是可以从白骨精说的话里可以知晓一二。白骨精说，唐僧是金蝉子化身，十世修行的原体。为什么吃了唐僧肉可以长生不老，关键就是唐僧是金蝉子化身，且是个十世修行的好人。《西游记》里第一次提到唐僧是金蝉子转世是镇元大仙。镇元大仙说：“那和尚乃金蝉子转生，西方圣老如来佛第二个徒弟。”也许唐僧的身份就是从那个时候被流传了出去。那么为什么吃了金蝉子转世的唐僧的肉可以长生不老？我想应该是和仙丹一个道理。唐僧毕竟是如来的二弟子金蝉子转世，修为肯定不浅，而且又是个十世修行的好人，身上带有的灵气肯定与其他普通的转世神仙有所不同。所以，唐僧就像是个行走的不老仙丹，若吃了唐僧的肉，和吃长生仙丹的功效差不多。

不过我个人认为吃了唐僧肉，不一定能够长生不老。我想，这应该是《西游记》里的妖怪以谣传谣······

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唐僧，俗家姓名陈袆，法号玄奘，唐代著名高僧，尊称为“三藏法师”，我国佛教重要派别，法相宗创始人，中国佛教三大著名翻译家之一。玄奘作为文化交流的杰出使者，以无我无人，无众生无寿者相，不畏生死的精神，西行取佛经，体现了大乘佛法菩萨，渡化众生的真实事迹。影响至全世界。

早在西夏时期，敦煌壁画上，就有高僧取经故事，高僧还有一人猴子，手牵白马相伴左右，这个要李世民时期，唐僧取经的故事，要早三千多年。

唐代玄奘法师，为探究佛教各派学派的分歧，在唐贞观元年，单人西行五万里，历经艰辛，到达佛教的发源地，印度那烂陀寺取真经。到了明代，吴承恩先生，以唐僧取经事迹为原型，创作了我们今天的《西游记》。

蚱蝉，一种昆虫，又名知了，在世界干燥地区均有分布，当然也有不同的叫法，通常以树木的汁液为食，它在由蛹变虫的过程中，经过一个蜕皮的过程，慢慢地自行解脱，就像从一副盔甲中爬出来，这个过程叫蜕变，并由此获得新生。巧的是如来佛祖，有众多弟子，其二弟子名叫金蝉子，因在上课时打瞌睡，被如来贬凡人，到第十次转世修行时，成为唐僧。

二者产生联想，也称为“金禅脱壳”。吴承恩先生说吃唐僧肉，可以长生不老，大概由此而来。任何的帝王，打天下坐江山，必经一番杀戮，李世民也是如此，需要用需要用大乘佛法，来超度那些死去的鬼魂，以尽量延长自己的寿命。为什么是大乘佛法？因为大乘佛法中，宣扬只要修行到位，人人皆可成佛。

既然唐僧肉，可以长生，为什么李世民不吃呢？其一他不知道，其二他也不相信。我倾向于后者，唐僧本是肉身之人一个，与吃猪肉牛肉，或其它动物蛋白无疑，如果吃人，那么他这个皇帝，不怎么当？唐僧西天取经的目的，就是为了教化世人，宽大为怀，忘掉先前的各种不愉快，无忧无虑，快乐做人。

也许这个传说，是从白骨精开始的，只是在妖怪和神仙中流传，有些的妖怪，还不知道呢？李世民作为一个凡人，他怎么知道。何况出身道教，不信佛。唐代的国教是道教，李世民作为一个开明的君主，能包容民间多种宗教信仰，佛教、基督教、祆教、但是他自己是信道教的，他也只能信仰道教。

即使知道，李世民也不会去吃，因为他压根儿，就不信这个。