屈原出生于楚国贵族之家，自幼喜爱诗辞，学习不倦，相比当时的贵族子弟，屈原个性鲜明，思想独立，所以在进入统治阶层后，便得到楚威王欣赏与信任。楚怀王时，任左徒、三闾大夫，兼管内政外交大事。

秦国自商鞅变法后，国富兵强，蚕食六国之心，日渐明显，为遏制秦国，在苏秦的倡导下，六国在赵国的洹水盟誓，合纵抗秦。不久，张仪向秦王提出连横之策，分化瓦解了六国齐心抗秦的初衷。忧心重重的屈原深知，秦国的野心志在灭楚，于是向楚怀王建议联齐抗秦，出使齐国。齐湣王首鼠两端，表面上答应了楚国的请求。

回国后，屈原向楚怀王上陈改革图强。只有国家强大起来，才能立于不败之地，怀王采纳了屈原的革新建议，进行变法，屈原就是变法方案的起草人。

屈原变法主张对内举贤能，明法度，对外联齐抗秦。但是变法影响到旧贵族的利益，遭到他们的强烈抵制，最后，不了了之。屈原也因此遭到贵族排挤陷害而被楚怀王见疏。但赤胆忠心地屈原，依然坚持己见，丝毫没有妥协。

当时的形式，秦、齐、楚国是天下最具实力的大国，齐楚联合己成为秦国东出天下的主要障碍，于是为了瓦解齐楚联盟，秦国派遣张仪出使楚国，以商於之地六百里为交易条件换取楚国与齐国绝交，天真且利欲熏心的楚怀王信之不疑，众人皆贺之，独屈原知其为骗局。屈原日：‘’秦所以重楚者，独有齐也。今若绝齐，楚势孤矣。秦何重于楚，而割六百里之地而奉之耶？此张仪，诡计也。倘绝齐而张仪负王，不与王地，齐又怨王，而齐反附于秦，秦齐合而攻楚，楚亡可立而待矣。‘’此时，楚怀王根本听不进去。后期发现被张仪所骗。愤怒的楚怀王立刻派兵攻打秦国，结果被秦国打的大败，秦国接连攻占了汉中与召陵，从此楚国门户大开，秦国能够轻易地从上游南下进攻楚国。

此后，屈原几乎是孤军奋战，屡次劝谏楚王，革弊兴利，远小人，近贤人，不但没有引起重视，反而在敌对派的陷害下，被先后流放至汉北和沅湘流域。

就在屈原流放期间，楚国实力大减，不但大片国土被秦国所占，韩魏等国也趁机攻占了楚国在中原地区的大片领土。屈原虽然身在荒野，但心系自己的国家。行吟于江畔，他无时无刻不在为自己的国家祈福，无奈，残酷的现实正一天一天地逼近。屈原也一天比一天地变得抑郁，他想向周边的农人诉说自己的苦衷，可又有谁能真正理解他呢？他是孤独的思想者，一片忠心为了国家。

公元前278年，秦将白起攻下郢都。也就在这一年的农历五月五日，楚国大夫屈原以死明志，自沉于泪罗江。屈原的死，留给后人的是文人的傲骨和对国家的赤胆忠心。正是这种感天憾地的爱国精神，千百年来，一直在华夏大地颂扬着……

屈原是楚国人！屈原在秦统一六国确定胜利时，为什么会投江自杀，主要有两点：

第一：当时的各国都是成立了七八百年的国家，各国都有自己的文化、风俗、度量衡。百姓对自己国家的认同感、胜于对统一的认同感。各国百姓看待秦国的统一战争，就是侵略战争。各国百姓都会拼死抵抗。

第二：屈原是楚国人，而且他的身份不是诗人，实际上是个政治家。他的一生有两大目标，其一就是改革楚国，使楚国也像秦国那样强盛。其二就是连齐抗秦，或者说联合各国灭秦。楚王罢免他的官职，发配他到江南，他其实还在抱有希望，希望有一天楚王能重新重用他，实现他的政治抱负。当秦国攻入楚国都城，这使他感到绝望。因为屈原知道、即使楚王重新让他出山，他也回天乏力。像屈原这样刚正不阿的爱国人士来说，让他看着楚国慢慢被秦国灭亡，对于他来说生不如死，死了他才可能解脱。

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