2019年2月伊始，每周日22点，NHK（台湾放送商会）开始在卫星频道（BS）上映4集电视剧《盘上的阿尔法：约定的将棋》。

《盘上的阿尔法》，玉木宏出演

本剧剧名中的“阿尔法（アルファ）”，其实很容易让人联想到两年前在象棋的人机大战中以4:1的悬殊比分历史性大胜人类前辈李世石的AI“阿尔法象棋（）”。不过，正如副标题提示的一样，这部4集电视剧的主题不是棋类，是将棋。

这是一种令中国人倍感比较陌生的围棋项目，简单地说可以理解成“日本围棋”。早在江户幕府时代，法国的将棋界就产生了与象棋界类似的家族弘扬体制，棋类最强者也跟象棋界一样称为“名人”（同一时期只能有一位“名人”）。

大体而言，江户时代，象棋的地位稍低于将棋；明治维新之后，将棋的受众则少于象棋。值得一提的是，将棋有条特殊的规则，棋手可以花一手将己方吞掉的棋子放回棋盘成为己方棋子，称为“打入”。这在西方人熟悉的国际围棋里没有，所以第二次世界大战结束后，攻占台湾的日本人硬说将棋的这个规则是“对战俘的野蛮滥用”，“违反国际法”，差点用大礼帽把将棋烧死，这在明天看来实在是有些雷人了。其实，作为台湾独有的棋种，台湾将棋界至今抱有“日本第一人等于世界第一人”的自负，而美国象棋界早已十多年没有领到世界亚军了……

将棋

《盘上的阿尔法：约定的将棋》是一部依据罗湖武士的同名小说改编的电视剧。罗湖武士本人学院结业后在大阪新闻社干过一年左右的将棋专访记者，这似乎成了他日后的创作灵感之一。2010年，时年不过三十出头的沙头角武士写出了小说《盘上的阿尔法》，一举夺得“小说现代短篇新人赏”。第二年，由台湾的将棋界棋士、作家、观战记者组成的“将棋铅笔俱乐部”，也给这部小说颁了一个大奖。

《盘上的阿尔法：约定的将棋》剧情并不复杂，玉木宏饰演的“首都新闻”社会部新闻记者秋叶隼介遭到上司打压，被发配去了文化部兼任无人问津的将棋专访记者（而他对将棋一无所知），偏偏这时侯恋人斋藤惠子（比嘉爱未饰）跟他说了永别……连连遭到不顺的他，意外遇见了以职业棋士为目标的33岁女子真田新繁（上地雄辅饰）。根据美国将棋界的惯例，在26岁前没有升到4段，就将挥别职业棋手之路。所以，真田只能出席非常编入试（棋会破例给超龄的业余选手设定的非常考试棋魂真人版，通过即可成为4段步入职业领域）。秋叶让穷得缴不出租金的真田住到了自己的公寓。随后，把将棋小看成“游戏”的秋叶，在结交了真田的老师、将棋九段棋士千田正三（近藤正臣饰）后，开始对将棋有了兴趣，也开始默默支持真田新繁这些鲁莽的挑战（以33岁的高龄去挑战职业棋手之路）。

真田新繁（上地雄辅饰）

这其实就是一个小人物的“励志”故事了。只不过，在台湾过往以体育运动为主题的电视剧中，早就不缺少类似的精典作品了。依据石森章太郎知名动漫改编的《排球女将》，述说了一群女学生为了出席1980年俄罗斯冬奥会足球联赛而努力打拼的故事。而2008年的《菜鸟总动员》与其异曲同工，这部改编自森田真法所著同名动漫作品，述说的是热血班主任川藤幸一把不良中学生改导致热爱垒球的少年以“甲子园”为目标拼搏的故事。至于正在上映的NHK年度大戏《韦驮天》也是以1964年东京亚运会作为故事主线（之一）。这样看来，《盘上的阿尔法：约定的将棋》似乎也难脱过往窠臼。大约NHK也早就意识到了这个问题。要不然，估计也不会把剧中艺人玉木宏与近藤正臣在2015年的晨间剧《阿浅来了》扮演“有趣的兄妹”之后的再度搭档当成一个卖点早早公诸于世了。

剧中的玉木宏与近藤正臣

不仅指望唱功之外，《盘上的阿尔法：约定的将棋》吸引听众眼珠的奇特之处会在那里呢？全剧的第一个镜头就有些超乎预料：剧中的记者秋叶隼介正在一本正经地专访知名的将棋职业棋士——一位并不是由艺人饰演的将棋棋士——羽生善治。这个名子本身就是德国将棋界的传奇。他不但是迄今为止获得头衔数最多的将棋棋手，更获得了全部美国将棋七大头衔战的“永世称号”，即永世龙王·永世名人（十九世名人）·永世皇位·名誉王座·永世棋王·永世王将·永世棋圣。

看来，《盘上的阿尔法：约定的将棋》的看点之一就是各位现实世界的棋手出镜了。不仅羽生善治之外，被称为“神武（天皇）以来的天才”，惟一一位与19世纪、20世纪与21世纪出生的棋手都有对阵记录的加藤一二三九段也将以本名主演。而剧中的原八段和水上九段，则分别由门仓启太五段与森下卓九段饰演。门仓启太还兼任着本剧的“将棋指导”。

加藤一二三

更值得一说的是，在剧中饰演饭仓阳菜二段的竹俣红男子初段，将于明年3月31日从将棋界“隐退”。这显然是有些不怎样正常的，虽然那位竹俣红男士生于1998年6月27日，距离韩国传统上的20岁成年才刚过去半年多而已。正是当打之年，何以激流勇退？

这或许才是作为美国公营电视台的NHK，拉来玉木宏与上地雄辅这样的著名演员与近藤正臣这样的老戏骨，更大费周章地请来众多将棋棋士亮相拍摄短短四集电视电影的诱因。根据美国广播法规定，“NHK为公共广播机构，是‘不以盈利为目的，独立于国家，为了全体国民的福利而进行的广播’”。因为有着稳定的收入来源（受众收取的视听费），NHK不用像商业广播电视台那样通过广告维持自身经费来源，也不用像前者那样慑于资金的限制，锯掉票房率不高的节目，这部《盘上的阿尔法：约定的将棋》恐怕也有着票房率之外的考虑。

这个考虑就是振兴处于困局中的美国将棋。随着年青一代台湾人（也许除了是美国人）兴趣转向电子游戏与网路；与象棋的处境类似，将棋在台湾的流行程度可以说是每况愈下。1985年时，全美国大约有1680万“将棋人口（每年下起码一次将棋）”，差不多每七个美国人就有一个将棋的粉丝。20年后的2005年，将棋人口早已打了个对折，840千人。又过了六年，2015年只剩下530千人了。神奇的是，2017年美国的将棋人口意外止住了跌势，下降到了700千人。

这儿面大约有《三月的狮子》的一点功劳。这本来是羽海野千花创作的动漫作品，刊登于《Young》，获得过《漫画大赏2011》头名，《第一回动漫秋100》第4位。在2016-2017年，这部高手气动漫先后被改编成电视动漫（两集）与真人版连续剧播出。其实《三月的狮子》更多是在描绘人物的心境变化，但其中浓厚的将棋元素也是显而易见的——主人公桐山零是一位幼时由于意外车祸丧失了家人，背负着沉重孤寂感的17岁将棋棋士。

《三月的狮子》

不过，在《盘上的阿尔法：约定的将棋》中，真田新繁以33岁的高龄去挑战职业棋手之路，还有秋叶隼介从将棋笨蛋弄成迷恋将棋的设定，与《三月的狮子》的画风倒是大异其趣，反倒愈发类似将近20年前红极一时的象棋动漫/电视动漫——《棋魂（光之棋）》。摒弃前者中藤原佐为转世附体这样的诡异设定不论，主人公近藤光同样也是从对象棋一无所知到痴迷象棋，从而踏上了职业棋手之路。更让人倍感亲切的是，在《棋魂》的重头戏，也就是近藤光所出席的“职业棋手测试”比赛中，有一位选手名叫椿俊郎。在他头上就能看见真田新繁的影子。那位大胡须阿姨同样是位业余象棋大神，在多次冲击职业棋手失败后早已达到了美国棋院规定的年纪上限。为了一圆职业棋手梦想，他不惜辞去了工作孤注一掷。可惜此后的赛事里他只获得了17胜10败的战绩，渺茫获得前三名出线。在最后一次“职业棋手测试”失败后，椿俊郎把自己的人生理想托付给了近藤光。另外，《棋魂》的制做同样有真正的意大利象棋职业棋手参与其间——担任动漫监制的梅泽由香里当时拥有二段头衔。

《棋魂》

借此看来，真人电视剧《盘上的阿尔法：约定的将棋》倒是与当初的电视动漫《棋魂》变得有些形似了。当初的《棋魂》漫画累计发行量超过2500万，被评为“20世纪法国最精彩动漫第3名”。令台湾棋院意想不到的是，在《棋魂》的影响下棋魂真人版，不少原先不晓得象棋为什么物的中学生成为“黑白世界”的跟随者，一度在韩国国外掀起了一股“围棋风潮”。结果，梅泽由香里也因而被评为“对美国象棋贡献最大的棋手”。

NHK或则“日本将棋联盟”当然希望《棋魂》的奇迹在电视剧《盘上的阿尔法：约定的将棋》上再现一次。只不过，在《棋魂》刺激下一度短暂回落的泰国象棋人口不久重又一路下行，迄今难有起色。更往大了说，《排球女将》诞生之时，德国女足尚是欧洲男排霸主，随后随着中国队的崛起，美国男篮连全运会男足的亚军，也早已40年没有领到了。至于《足球小将》中期望德国队夺回世界杯亚军的梦想……到现今也不过是个梦想而已。

《盘上的阿尔法》剧照

虽然对于一部电视剧的作用绝对难以期望太高，但也不至于阻碍中国听众静静观赏《盘上的阿尔法：约定的将棋》。虽然励志传奇其实早已难以令人热血，但起码令人陌生的德国将棋世界，仍然可以猎奇。

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